Восторженные крики, оглушающая музыка со всех сторон, мерцающий свет то от автомобильных фар, то от чудом оставшихся в живых потолочных ламп, то от гирлянды, черт знает вообще откуда взявшейся… Сердце до сих пор стучало, как бешеное, в крови продолжал бродить адреналин, а глаза сверкали радостным блеском с маленькой примесью безумия. Да и разве у кого-то могло быть сейчас другое состояние?...
Толпа людей, гонщиков и не очень, представляла собой единую шумную массу, заполонившую пространство автостоянки. Кому-то радовали глаз стройные и не очень ряды разноцветных ярких автомобилей, красота которых могла зацепить даже далекого от этой степи человека; кто-то с большим благоговением смотрел на фигуристых девочек, танцующих то там, то тут в весьма соблазнительном виде, несмотря на не слишком приветливую погоду; ну а кто-то просто отрывался в кругу друзей под нескончаемые музыкальные басы. Словом, скучать не приходилось никому.
Коллинз продирался сквозь людскую паутину к парнишке с зеленым ирокезом, раздававшему холодное пиво. Удивительно, но это чудо природы умудрялось одновременно руководить диджейской установкой, раздавать, казалось, нескончаемые бутылки Bud’а, по просьбам открывать их же, и размахивать руками во все стороны. Как ему это удавалось – об этом история умалчивает, но удавалось вполне хорошо. Так и не вспомнив, как зовут местного Шиву, Джерри поднял вверх руку с растопыренными пальцами, куда через секунду ткнулась холодная и мокрая ото льда бутылка. Поймав взглядом довольное лицо парня, Коллинз благодарственно кивнул. 
-Хэй, Коллинз, а как же правило «не пить за рулем»? – раздалось откуда-то со стороны.
Джерри обернулся, пытаясь понять, от кого исходил вопрос. Наконец он заметил неподалеку знакомого парня, отчаянно размахивающего руками, в попытке сообщить о своем местоположении. Недоумевая, как тот вообще смог докричаться до него, Коллинз направился в его сторону.
-Ну так, с чего такой плевок на принципы? – снова вопросил парень, лучезарно улыбаясь во все 32 зуба.
-Это не плевок, это обстоятельства, - хохотнул в ответ Джерри, открывая пиво, - разбился чуть-чуть, пришлось оставить на лечение.
Собеседник в ответ сочувственно закивал. Стукнувшись с Коллинзом горлышками бутылок, он принялся оглядываться, выискивая кого-то.
-Кого потерял? – поинтересовался Джереми, делая внушительный глоток.
-Да там… - рассеянно и слегка раздраженно отозвался тот, продолжая вертеть головой, как прозревший совенок. Наконец его взгляд остановился, сфокусировавшись на ком-то. Растянув улыбку до ушей, он произнес что-то невнятно-ободряющее и скрылся в неизвестном направлении.
Хохотнув, Коллинз глотнул еще пива, мысленно посылая бесконечные лучи любви тем людям, благодаря которым здесь не было недостатка в алкоголе, закусках, музыке и прочим атрибутах, которые создавали обстановку. А обстановка была что надо…
На удивление, настроение не портила даже собственная разбитая машина. Впрочем, «разбитая» - слишком грубо и преувеличено, ничего особо сверхъестественного не случилось. Да и не впервой… Хотя неприятный осадок все же был. Скорее даже какое-то сочувствие по отношению к «железному коню», словно тот был человеком, нелепо сломавшим руку или что-то в этом роде. Однако оказываясь здесь, любой человек забывал о всяческих негативных эмоциях, и даже проигравшие на гонках пару часов назад выглядели весьма счастливыми и довольными происходящим.
С твердым намерением найти какую-нибудь знакомую компанию для дальнейшего времяпровождения, Джерри включил режим танка и снова нырнул в людское море, выглядывая в толпе знакомые лица.
Оказавшись около ряда автомобилей, Коллинз слегка притормозил и перевел взгляд на это шикарное великолепие. Подобное зрелище всегда вызывало у парня некий приступ детского восторга, когда восхищение от того, что ты видишь, заполняло собой все внутри и едва ли не перехватывало дыхание. Временно потеряв полный контроль над собственными движениями, Джереми благополучно ткнулся в чью-то спину.
-А-а-ай, черт возьми… - недоуменно буркнул он, отступая на маленький шаг назад. Мозг, тем временем, спешно возвращался в адекватное состояние.
-Извиняюсь, - с чистосердечным дружелюбием выдавил из себя парень, когда тело обернулось для идентификации помехи сзади.
На его удивление, этим телом оказалась относительно знакомая ему девушка. Кажется, ее звали Макс… Да-да, точно. Нынешняя пассия его «закадычного дружка» Райдера, которого, слава всему, рядом не наблюдалось. Впрочем, несмотря на это, конкретно против девушки Коллинз ничего не имел.
-Салют! – парень приветственно приподнял бутылку пива, расплываясь в ненавязчивой доброжелательной усмешке. После он кивнул на машину, возле которой стояла девушка, - твоя?
Почему-то у него не было сомнений в том, знает ли, помнит ли вообще Макс о том, кто он, поэтому Джерри обошелся без псевдознакомства. Да даже если и не помнит, - черт возьми, да кого это здесь волнует!?...