-Начало игры-
Шли дни, за ними недели и месяцы. А Лея всё бежала и бежала от своих проблем, раз за разом перематывая плёнку. То вперёд, то назад. Сначала она, конечно, пыталась сама со всем разобраться. После того дождливого вечера, который девушка провела в "Дерби", после той ссоры с Линкольном, которая Лею как-то приободрила, шатенка твёрдо решила для себя не пользоваться больше пагубной способностью. Слишком много головной боли от неё. Слишком много последствий.
После второго прыжка её отношения с Дэйвом изменились в самую худшую сторону. Если вы думаете, что они разругались в пух и прах, то крупно ошибаетесь. Пожалуй, сейчас Лея просто мечтает о таком исходе событий. Но в действительности всё гораздо хуже. Дэвид так крепко уцепился за эту девушку, что избавиться от него Амелия не может на протяжении вот уже двух месяцев. Чейз силой заставляет Лею быть с ним. Бежать от него бессмысленно, ведь каждый раз он находит её, где бы Аспен не пряталась. Находит и жестоко наказывает за попытку побега. И всё же подчинить девушку себе бывший испытуемый не способен, как говорится, не на ту напал. После двух неудачных попыток убить Дэвида Лея начала убегать. Иногда своим ходом, а если ситуация не позволяла - перематывая время. Ей было плевать на то, что своим поведением она злила кролика ещё больше. С самого детства Лея была человеком, которого подчинить себе невозможно никакими усилиями. Она всегда была упорной, настойчивой и сильной. А Дэйв... Даже его силы было недостаточно для того, чтобы Амелия изменила своим принципам.
Так жила Лея последние месяцы. Боролась, падала, поднималась и снова боролась. Казалось бы, что другая на её месте уже давно бы сдалась. Но Лея не теряла надежды найти способ избавиться от Чейза. Пуля в лоб, электрический стул - она была готова на всё.
Последний прыжок произошёл два дня назад. На этот раз Лея переместилась на целую неделю вперёд. Поэтому Чейзу было гораздо сложнее найти Амелию и вернуть её в подземелье. Всё это время девушка скрывалась в "Дерби". Это место казалось ей наиболее безопасным. Первым делом кролик начнёт проверять все подполья, а до центральных улиц доберётся в последнюю очередь. К тому моменту она обязательно что-нибудь придумает, а заодно отдохнёт от регулярных побоев. Кто знает, виной тому рукоприкладство Дэйва или же побочный эффект от частого применения своей способности, но в последнее время Лея чувствовала себя не самым лучшим образом. Всё чаще её посещали головные боли, головокружение, тошнота. Иногда даже что-то, похожее на галлюцинации. Вчера вечером девушке стало совсем плохо, и она легла спать пораньше, устроившись в подсобке паба. В итоге почти сутки Лея проспала крепким сном. Разбудил девушку хлопок входной двери.
Услышав, как кто-то вошёл в паб, Лея тут же проснулась и подскочила на месте. "Дэйв? Как он нашёл меня так быстро?!" Сталкиваться с испытуемым сейчас Лее было опасно. Она ведь так и не придумала, что будет делать на этот раз, не успела подготовиться к встрече с бывшим другом. Заломив руки, девушка начала судорожно осматривать помещение. Подсобкой в "Дерби" служила маленькая комнатка с большим стеллажом вдоль одной из стен, диваном и парой шкафов - вдоль другой. И где здесь можно спрятаться?
Стараясь не издавать ни звука, девушка пробралась к одному из шкафов и распахнула створки. Полки его были доверху набиты всяким продовольственным тряпьём, банками с краской, инструментами и прочим. Недовольно хмыкнув, Лея перешла к осмотру второго шкафа. Но едва девушка коснулась ручки дверцы, как на неё с грохотом посыпались кастрюли и поварёшки, которых было так много, что в шкаф они просто не умещались.
- Твою мать!- прикрыв голову руками, Амелия отскочила в сторону, дабы не угодить под груду металла, сыплющегося с полок. Теперь незнакомец, кем бы он ни был, явно догадается, что в пабе находится кто-то ещё кроме него самого. А значит вариант «спрятаться» не прокатит.
Услышав за дверью какое-то движение, Лея подхватила с пола молоток и вышла из комнаты. Однако, нападения, равно как и встречи с Дэвидом не последовало. «Может, мне просто послышалось?» Замерев возле входа в подсобку, девушка внимательно вслушивалась в тишину, надеясь вновь услышать хоть что-нибудь, что могло бы сказать о присутствии в «Дерби» постороннего человека. Откуда-то издалека доносился шум разбивающихся о берег волн. В пабе же стояла абсолютная, ничем не нарушаемая тишина. «Показалось,»- облегчённо вздохнула Лея и, развернувшись на 180 градусов, собиралась уже вернуться обратно в подсобку. Но не успела Лея сделать и шага в сторону, как шокированная замерла на месте. В комнате, пол которой ещё минуту назад был усыпан разнообразной посудой, сейчас было пусто. Никаких следов разрушений, будто Амелии здесь и не было. «Какого чёрта?!»- удивлённо вскинула брови девушка, переведя взгляд на руку, сжимавшую молоток. Точнее, сжимавшую воздух, ибо молоток исчез вместе с рассыпанной посудой.
- Либо я начала непроизвольно перемещаться во времени, либо… схожу с ума.
Всё происходящее напоминало начало типичного молодёжного кино о призраках-полтергейстах. Странные звуки, появляющиеся из ниоткуда и исчезающие в никуда предметы… А главная героиня, не понимая, что же с ней такое происходит, ссылается на расстройство психики, которого раньше за ней замечено не было. Но ведь должно быть какое-то объяснение? Человек-невидимка? Или кто-то, свободно перемещающийся во времени так же, как и она сама?
«Мне нужно выпить,»- подумала Лея, сжимая раскалывающуюся от мыслей голову. Ничего другого, кроме как влить в себя пару стаканов виски, ей на ум не приходило. Да и грех не воспользоваться халявным баром элитной выпивки, раз уж застрял в «Дерби».
Вечер в компании бутылки – такого за Леей раньше не водилось. Признаться, в одиночестве она никогда  не пила, да уж тем более без стоящего повода. Но ноги сами собой вели девушку в главное помещение паба, где, как оказалось, всё же кто-то был. Высокий кудрявый парень сидел за стойкой бара, попивая пиво. Не похоже было, чтоб он слышал, как Лей в подсобке буянила с посудой. А может именно он всё это и устроил?
- Привет,- окликнула парня Лея, приближаясь к нему. «Милый мальчик,»- отметила про себя шатенка, стоило незнакомцу обернуться. Однако внешность зачастую бывает обманчива, и хоть Лея привыкла по жизни полагаться на первое впечатление, доверять незнакомому человеку, не узнав  для начала хотя бы его имени, она вряд ли бы стала.
- Не против, если я составлю тебе компанию?- не дожидаясь ответа, Лея уселась на соседний стул,- Меня зовут Лея, а ты какими судьбами в «Дерби»?

"Нет, ну какой симпатяга,"- думала Лея, невольно улыбаясь Рэндалу. Рука сама собой потянулась за предложенным виски, а ресницы кокетливо захлопали. Несмотря на все проблемы, что навалились на неё в последние месяцы, Лея всё же оставалась девушкой, душа которой просит романтики. А как давно этой самой романтики у неё не было... Незначительный флирт, не более.
- Значит - бывшая испытуемая, именно,- закончила за Рэном фразу Лея.
Самой-то ей, в принципе, плевать было на все эти условности. Кролик, мирный, учёный - какая разница? Если человек приглянулся сразу, не имеет никакого значения его принадлежность к тому или иному "клану". А если же нет... То будь он хоть трижды на стороне Леи, общение у них вряд ли сложится. Но Рэндалу, по всей вероятности, было далеко не плевать. Судя потому, что он вообще задал этот вопрос.
- Какая неприятность,- картинно закатила глаза девушка,- До чего лаборатория людей доводит... Страшно-страшно.
Не сдержавшись, Амелия прыснула. Видимо, виски начал своё действие, хотя шатенка не привыкла держать язык за зубами, когда её распирал сарказм. Рэндал никак не отреагировал на подобное высказывание. Либо парень понимал юмор, либо был слишком увлечён своими мыслями и девушку не расслышал. Зачем-то встав с места, Рэн принялся ходить по пабу, пиная ни в чём не повинные перед ним стулья. Удивлённо проводив мужчину взглядом, Лея прихватила недопитую бутылку виски и последовала за ним.
- Тебя в детстве не учили, что не прилично бросать девушку в одиночестве, когда в её бокале кончается выпивка?- укоризненно вскинув брови, Лея наполнила уже опустевшие бокалы виски,- Твоё счастье, что я могу и сама справиться с этой посудиной.
Опустив бутылку на деревянную столешницу, девушка отпила глоток горячительного напитка и обернулась на картину, висевшую на стене. Она выглядела настолько омерзительной, то ли из-за сантиметрового слоя пыли, покрывавшего большую часть её поверхности, то ли сама по себе была не самым лучшим произведением искусства, что Лея недовольно сморщила носик.
- Видимо, кому-то показалось, что на этом острове недостаточно красоты, раз решил запечатлеть скрипача, самым непрезентабельным образом вливающего в себя дешёвое пиво в компании полуголых девиц. Разве есть на свете вещи более несовместимые, чем скрипач и пиво? После этой картины я раз и навсегда разочаровалась в искусстве. Это просто пошлость какая-то.
Раздражённо фыркнув, Лея отвернулась от картины и вновь перевела взгляд на Рэндала.
- Как вижу ты проницательный. Интересно, что меня выдало? Мне казалось, что за пять месяцев, проведённых в Хоплесс, я здесь достаточно прижилась, чтобы сойти за "свою". Выходит, что это не так.
Вновь сделав пару глотков виски, Лея почувствовала лёгкий жар по всему телу.
Старые-добрые вечеринки с друзьями по пятницам... Коктейли, парни и танцы до утра. Как же не хватало этого в Хоплессе! В Лондоне они умели зажечь так, что весь клуб смотрел только на них. А на утро - провокационные фото в сети с прошедшей вечеринки, и полсотни новых фоллоутеров на твиттере. Лея всегда была душой компании. Она могла раскачать любую, даже самую скучную вечеринку. Заядлой тусовщицей Амелию, конечно, не назовёшь, но всё же это было, и сейчас ей этого не хватало.
- Я не знаю, каким остров был 10 лет назад, да и, если честно знать не хочу,- вновь заговорила Лея, пристально глядя на Рэна,- Не моё это, знаешь ли. Мне нравилась моя прошлая жизнь, и всё, что я хочу, это вернуть её...
Понизив голос, девушка уставилась на свой теперь уже пустой бокал. Внутри что-то неприятно сжалось при мысли об Англии. Это не могло не навевать грусть. Ведь Лея так и не смирилась с тем, что застряла в Хоплесс без какой-либо возможности вернуться на материк.
"Ну вот ещё, давай, пожалуйся на свою печальную участь едва знакомому парню. Что с тобой такое, Лея?!"- мысленно отругала себя за минутную слабость шатенка. Нацепив на себя прежнее выражение лица, девушка вновь подлила виски в их бокалы.
- А знаешь что, хватит уже об этом Хоплессе. Тебе никогда не хотелось хоть ненадолго забыть обо всей фигне, что здесь творится, и оторваться по полной? Так, как мы отрывались в прежней жизни?- не дожидаясь ответа, Лея грациозно прошагала за барную стойку,- Предлагаю оживить это место.
Понажимав на кнопки, Амелия включила музыкальный центр, и из колонок тут же полилась ритмичная музыка.
- Ууу, ну и старьё здесь крутят,- недовольно протянула Лея, тем не менее направляясь к Рэндалу. Взяв мужчину за руку, шатенка потянула его на середину паба.

[mymp3]http://klopp.net.ru/files/i/4/d/57c09cd2897c0b9a571b31a151a0a2.mp3|Пляшем под...[/mymp3]
Музыка из колонок наполняла собой небольшое помещение паба. Казалось, что она заполонила собой всё свободное пространство. Исчезли неустойчивые деревянные столики, шаткие стулья, барная стойка с местами прогнившей или съеденной термитами древесиной, исчезли уродливые гобелены и та самая картина, которую пару минут назад рассматривали Лея и Рэн. Осталась лишь музыка и эти двое, танцующие посреди зала. Очередной трэк, зазвучавший из колонок, был девушке знаком. Когда-то она отрывалась под него в одном из лондонских клубов, где познакомилась с одним из своих бывших парней. Его звали Алан. Их отношения завязались не сразу. Вообще Лея не раз оказывалась в подобной ситуации, когда её сердца долго и упорно добивались. Не подумайте, дело не в стервозности или напускном упрямстве, которые девушке совсем не свойственны. Просто людей Аспен подпускает к себе не сразу. Ей нужно как следует узнать человека, прежде, чем впустить его в свою жизнь в роли парня или же друга. Она не привыкла руководствоваться одними лишь минутными желаниями, когда речь заходит об отношениях. Возможно, именно поэтому серьёзных романов в её жизни до сих пор не было. Лея, не раздумывая, может закрутить интрижку на одну ночь, если парень ей приглянулся. Сбросить напряжение, повеселиться, да и просто удовлетворить свои естественные потребности. Но серьёзные отношения - это же так сложно! Нужно просчитать всё наперёд, взвесить каждый свой шаг... Да, пожалуй, она слишком много думает.
Танцуя рядом с Рэндалом, Лея недвусмысленно улыбалась ему. Ей было хорошо. Наверное, впервые за последние несколько месяцев, она сумела полностью отгородиться от своих проблем и просто раствориться в музыке. Лея могла бы протанцевать и всю ночь, даже если Рэн оставит её на танцполе одну. Но обстоятельства сложились иначе - в их скромной компании появился третий участник. Симпатичная кареглазая шатенка по имени Аннет возникла в пабе просто из ниоткуда, обратив внимание Рэндала на себя. Ну, что ж, как говорится, третий не лишний, третий - запасной.
- Я Лея,- представилась незнакомке шатенка, смерив её оценивающим взглядом. По тому, как неуверенно Аннет поглядывала на парочку, было ясно, что девушка не была готова встретить кого-то в пабе. Может быть, ей всего-то и хотелось, что напиться в одиночестве, да поразмыслить над своей нелёгкой судьбой или же заглушить боль одиночества бутылкой, кто знает? Но Рэн, как самый настоящий джентльмен, уже наполнил бокалы девушек, тем самым сгладив некую неловкость, повисшую в воздухе.
Бутылка виски - лекарство от всех проблем. Подумать только, на что способен этот горячительный напиток, окажись он в нужный момент под рукой. Алкоголь объединяет, алкоголь раскрепощает, развязывает языки и обнаруживает общие темы. Алкоголь сближает, мирит, иногда, конечно, и ссорит, но, согласитесь, плюсов в нём всё же больше. Видимо, Рэндал прекрасно знал о силе алкоголя, раз предложил девушкам вторую бутылку виски. В его глазах плясали дьявольские огоньки, которые так забавляли Лею. Ей нравилось наблюдать за мужчинами в тот момент, когда они что-то замышляют. С азартом воплощая в жизнь неожиданно посетившую их головы гениальную идею, они и не догадываются, что кто-то наблюдает за ними со стороны, раскусив их затею ещё до того, как они успеют проронить хоть слово. Не находите ли это забавным?
- Гулять, так гулять,- подмигнула Рэндалу Лея, с грохотом опустив свой бокал на барную стойку. Её глаза уже светились тем особенным блеском, который озаряет их после третьего бокала виски, но разум девушки по-прежнему оставался не затуманенным. Она привыкла контролировать себя даже тогда, когда окружающим уже давно было плевать на твоё поведение, ибо сами они уже устраивались ровными рядами где-нибудь под столом.
- Предлагаю выпить за нас,- подняла бокал Лея после того, как Рэндал их наполнил,- Ибо всё, что у нас есть - это мы сами. Мы сами строим свою судьбу, мы сами выбираем, какой дорогой стоит идти. Никто не сможет отобрать у нас этого права. Пока мы хотим быть счастливыми, мы ими будем. И пусть идут к чёрту все проблемы, и все, кто считает иначе! За нас!
Стукнувшись бокалами с Рэном и Аннет, Лея одним глотком осушила налитый виски. В ту же минуту жар подступил к вискам, и барная стойка начала медленно крениться на бок. Бокалы и бутылка виски поползли вниз, грозясь в любую минуту разбиться об пол. Ухватившись руками за стойку, девушка попыталась остановить неизбежное, но бокалы съезжали всё ниже и ниже. Неожиданно за пару секунд до того, как они полетели вниз, будто пелена спала с глаз Леи, и стойка вновь оказалась на своём месте. "Это точно галлюцинации,"- с ужасом подумала Аспен, всё ещё сжимая костяшками пальцев деревянную столешницу. Рэндал и Аннет, похоже, уже заметили перемены в настроении шатенки.
- Я в порядке,- опередила их вопросы Лея,- Просто надо в уборную. Сейчас вернусь.
Спустившись на пол, шатенка уверенным шагом зашагала в сторону туалета.

- Предлагаю выпить за нас. Ибо всё, что у нас есть - это мы сами. Мы сами строим свою судьбу, мы сами выбираем, какой дорогой стоит идти. Никто не сможет отобрать у нас этого права. Пока мы хотим быть счастливыми, мы ими будем. И пусть идут к чёрту все проблемы, и все, кто считает иначе! За нас!
- Да, отличный тост! За нас!!! – Рэн поднял в воздух бокал, стукнулся им с девочками и выпил все до дна, закинув голову вверх. Горячительный напиток очень быстро прошел по кровеносным потокам и сразу стукнул жар в голову.
Лея внезапно обрела растерянный вид. Рэндал чуть было подошел к ней
-Лея? – но девушка остановила его одной своей фразой,
-  Я в порядке. Просто надо в уборную. Сейчас вернусь.
- Да, давай, поскорее – слюбезничал Китч, поставив стакан на ближайший столик.
Аннет не растерялась. Когда поменялась музыка, девушка подошла к Рэнадлу, который, так и ждал приглашения от дамы.
- Пошли? – растянув улыбку, как кот из «алисы в стране чудес», парень пошел следом за шатенкой, та начала плавно двигаться в такт музыке. Звонкий смех Аннеты расколол тишину на части и Рэн, пытаясь танцевать, подкрался к ней поближе и ухватил за талию.
Что за привычка, сразу хватать за талию? Все идет из глубокой любви к слабому полу. Рэндал всегда обожал девушек, их кошачие повадки. Это особый вид их поведения, когда они соблазняют и манят за собой, а потом уходят, даже не мяукнув на прощание. Как же Китчу нравились такие штучки, их гораздо интереснее было добиваться, нежели простушек, которые готовы были перед тобой в лепешку разбиться.
А ещё Рэндалу нравилось, когда вокруг него танцевали, как сейчас делали это две очаровательные барышни, одна из которых куда-то пропала.
- А ты чего такая грустная сюда пришла? – внезапно спросил Рэн. Это первое, что пришло ему в голову, и наверное, было не весьма удачным способом спросить об этом, во время такого замечательного танца.
«Что-то нашей подружки долго нет?!» - задумался парень.
- Я ненадолго отлучусь, налей нам ещё – улыбнулся Китч,
- И переключи эту нудятину! – кивнул парень на магнитофон
Зайдя в темный коридорчик, парень немного растерялся в поисках нужной двери.  Белая, хотя нет, белая с желта дверь оказалась за спиной парня, на ней весела запыленная табличка с буквой «ж». Несмотря на это парень приоткрыл дверь, засунув в щель свою голову.
- Лея, - протянул Рэндал.
- Ты здесь? – тихо открыв дверь, Китч зашел внутрь, сразу же её закрыв.
- Что с тобой? Тебе плохо? Я могу чем-нибудь помочь?
Предложение помощи из уст парня можно услышать крайне редко, в данном случае он был пьян и это все объясняет, хотя когда в трезвом состоянии его терзает спящая совесть, то он тоже может заикнуться о своих услугах, но порой это скорее было в корыстных целях, что-то типа бартера.
Рэндал всегда ищет выгоды в людях. Знакомства должны приносить пользу. Для него не бывало понятия «хороший человек, с ним приятно общаться». Хороший человек тот, у которого есть власть, деньги и возможности. Вот он истинный хороший человек, на которого можно положиться.
Девушки конечно были исключением, от них требовалось гараздо меньше. Отличного вечера и может, как позволит здоровье, секса. Больше ничего. Этого было вполне достаточно для того, чтобы хоть как-то разбавить свою унылую жизнь.

- А ты чего такая грустная сюда пришла?- неожиданно и совсем неуместно задал вопрос Рэндал, похоже, он и сам понял всю нелепость сказанного, но, тем не менее, слово не воробей вылетит, не поймаешь.
«Как чего - нибудь спросит, хоть стой, хоть падай.  А он действительно считает, что я еще помню, какие там страдания по пути были? Нет,  я, разумеется, помню, но все это ворошить не хочу уже»
- Давай пропустим эту тему, мне просто было одиноко, вот и все, но сейчас мое настроение круто изменилось, - и вновь губы Аннеты растянулись в довольной улыбке, мол, типа все хорошо, действительно хорошо, за эти прошедшие месяцы.
Они продолжали танцевать, но видимо мужчина забеспокоился на счет Леи, честно говоря,  Аннету и саму интересовало, куда та пропала. Но лучше будет, если пойдет Рэндал на проверку. Хотя… кто знает, может уместнее будет, если наоборот. Но вот Рэндал как раз думы думать не стал, а очень даже решительно собрался:
- Я ненадолго отлучусь, налей нам ещё.  И переключи эту нудятину!
Айвори ответила на его улыбку и пошла менять вот этот последней писк моды. Кто вообще решил, что под это можно танцевать? Это не прошлый век, а позапрошлый. Аннет лениво потыкала кнопочки и вуаля, нашла более или менее приличную музыку. Эту хоть слушать можно было, но все равно оставалось желать лучшего. Действительно не возвращать же назад? Уже к прослушанной музыке привыкли, да и она помоложе была. Все - таки больше их ровесница.
Через несколько минут Лея и Рэндал, наконец – то, вернулись.  И оба такие загадочные, ну, куда деваться. Ладно, девушки всегда загадки, а вот у парня, что лицо такое довольное – довольное? Ммм, по видимому ему по душе находиться в компании двух молодых особ. Конечно, как же он светиться не будет! Еще как загорится. 
Аннета встретила их своей фирменной мордашкой, которая не оставляет равнодушным никого, да уж улыбалось ей сегодня. Настроение просто зашкаливало, не то, что с утра.
К тому моменту, как пара вошла в пределы зала, шатенка уже спокойненько рассиживала  за барной стойкой, нисколечко не скучая, а, наоборот, с нетерпением дожидаясь их.
- Аннет... Можно назвать тебя Анной? Или это разные имена?- Лея села рядом, и с великим интересом начала разглядывать Аннет, а та тоже, не теряя времени даром, принялась  разглядывать. Ну не сидеть же просто так.
Глядя на лицо девушки, у Аннеты возникло большое доверие к ней. Было такое ощущение, что они знают друг друга уже давно, очень давно. Аура, которую распространяла Лея, была чистая и светлая, ну как не проникнешься доверием и симпатией к такому – то человеку?
- Зови, если хочешь. Я не против. Меня так никто не звал, но мне будет приятно.
- Чем ты занималась в... прошлой жизни? Я имею ввиду жизнь до Хоплесса. И вообще откуда ты?
Девушка потянулась за стаканом, Аннета, чтобы не отставать от только что приобретенной приятельницы, даже можно сказать подруги, взяла в руку свой.
- Сейчас, с мыслями соберусь. Если действительно хочешь знать, тогда слушай. Ну, вообщем, обычный ребенок из обычной семьи. Жили мы в Нью – Йорке, точнее рядом с ним. Рано я выбилась из - под родительской опеки и начала путешествовать. Меня всегда манили другие страны, любопытство – одна из моих не очень хороших черт. У меня их так - то не много, в смысле плохих, но вот любопытство всегда одерживает верх над разумом.
Поехала. И вот все люди, как люди, приехали – отдыхают. А я… приехала в Болгарию – землетрясение, в Испании ни с того ни с сего снег выпал, и так, не поверишь, в каждой стране. Потом через годик таких вот удовольствий ко мне в руки попал конвертик с координатами Хоплесса, а ведь сюда не попадешь как белый человек, надо с подвыворотом. Пока думала, искала пути – собралась посмотреть  Мексику. Так между делом. И о, чудо! Попала на остров. Вообще я считаю, это Бог Мехико от меня спас. А то тоже бы природа там чего – нибудь не то выкинула. Я прямо, какой - то всемирный разрушитель. Да и на острове не все так гладко, приехала, мечту исполнила, пожила немножечко – а тут раз и бунт, - Аннета второй раз за то недолгое время, проведенное здесь, рассмеялась над собственной «удачливостью».
- Вот, вообщем, Лея, я тебе кратенько все изложила, а теперь ты мне расскажи про себя, если тебя это не затруднит, - Аннета склонила голову набок и вопросительно посмотрела на девушку. А вот и снова проявляем любопытство. Ничего нового.

Помешивая трубочкой лёд в своём бокале, Лея внимательно слушала Аннет. Похоже, что девушке она тоже понравилась, раз она проявила к Аспен такое дружелюбие. На самом деле, Лее вот так болтать с едва знакомыми людьми было совсем не свойственно. Наверняка, если бы не изрядная доля выпитого алкоголя, она бы с Анной и говорить не стала. Такая уж Лея. Сначала долго и пристально наблюдает со стороны, оценивает человека, следит за его поступками, и лишь потом, сделав для себя определённые выводы, заводит разговор. А тут и часа не прошло, как она уже вызнаёт о прошлом Аннет. И самое странное, что Лее это интересно.
- Какая интересная у тебя была жизнь,- протянула Лея,- А меня вот почему-то никогда не манили другие страны, хотя послушать об этом, действительно, интересно,- очередная странность её характера.
Вообще, странностей в Лее хоть отбавляй. Родители с самого детства любили повторять: "Всё у тебя, Амелия, не как у людей. Что хоть из тебя вырастет?" С тех пор Лея не выносит, когда кто-нибудь называет её "Амелия". Так же, как не принимает какие-либо сравнения себя с другими. И вообще, что есть эта самая норма, которой Лея якобы не соответствует? Ну да, её рост выше среднестатистического, но так ведь Лею он вполне устраивает. Она не нуждается в том, чтобы с ней все нянчились, как с дитём малым, что обычно происходит с девочками, которые ростом не вышли. Да, её не интересует пение, рисование, бессмысленные разъезды по миру. У неё всего лишь другие приоритеты в жизни. Но это не делает её какой-то "не такой".
-...а теперь ты мне расскажи про себя, если тебя это не затруднит,- озвучила свою просьбу Аннет, склонив голову на бок. Вполне логичная просьба - узнать что-то о собеседнике после того, как рассказал ему о себе.
- Ну, мне про себя рассказывать особенно и нечего,- дружелюбно улыбнулась Анне Лея,- Родилась в Шотландии, с первого класса увлеклась баскетболом. Да так увлеклась, что после окончания школы уехала учиться в Лондон, где получила место в одной из лучших баскетбольных команд Англии. В общем-то, это всё. Обычная студенческая жизнь, вечеринки по выходным, и много тренировок в спортзале. А потом я оказалась здесь и старая жизнь кончилась. В Хоплесс всё по-другому, но сегодня мы про него не говорим, ведь так?- девушка подняла свой бокал и сделала несколько глотков. В голове уже начинало не слабо так шуметь, означая, что пора бы Лее сбавить обороты.
- А где, кстати, Рэндал?- заметила отсутствие мужчины Лея. С тех пор, как они вернулись в зал, Рэн и слова не проронил, а теперь и вовсе исчез. Значит ли это, что Лея сделала что-то не так в уборной?
- Извините, я выходил покурить,- опустился на барный стул Рэндал.
- А мы только тебя вспоминали,- сверкнула глазами девушка. "Сбежал куда подальше от наших разговоров, да, я бы тоже так сделала, если б не была их участницей,"- подумала про себя Аспен.
Неожиданно, признавшись в том, что он совершенно пьян, Рэн известил о желании петь. "О, Господи, только не это,"- закатила глаза Лея. Её всегда пугали такие заявления, а всё потому, что она сама не пела. Никогда и не при ком. Лея вообще не любила делать что-то, что у неё не получается прилюдно. Это же элементарно унизительно.
- Пожалуй, я пас,- снова приложилась к стакану Лея,- Танцевать я люблю, но вот петь - не по моей части.

«Какие же все-таки они….ууух!» - думал Рэн. Ну почему девушки комплексуют по поводу своих талантов. Парню было глубоко плевать на то, есть у них слух или нет, сам процесс пьяного визеа немного подколол бы его сознание. Пение, крик – это способ выразить свои эмоции, выплеснуть их. А сейчас этих эмоций накопилось достаточно, чтобы их вылить наружу. Ну и плевать, раз красотки не хотят, значит, не будем. Придется искать другой способ утихомирить свою натуру. Хотя нет, тут кроме крика ничего не поможет. «Может притвориться неадекватным? Или… или…» - Рэндал перебирал все возможные варианты развлечения, но каждый из них либо был уже использован, либо не актуален. Вообще их не поймешь, этих дамочек. Они сами не знают, чего хотят, но именно это делает их особенными. Не знание их отличает от мужчины.
Знаете… в литературе всегда описывают идеального мужчину, но вот женщину никогда. Наверное, ни один из авторов не рискнул собрать в одном образе все качества Богини, и спустить её на Землю, чтобы потом пропустить через её тонкую душу все пороки общества. И правильно… женщины не должны их видеть, они должны наблюдать за этим со стороны и лишь грациозно указывать пальцем на непорядок. Современные дамы далеко не такие. Их много и они подражают мужчинам. Такие все смелые и отважные, но что самое интересное, рядом с собой они не хотят видеть мужа «папочку», который готов возложить на себя ответственность за семью, у них видите ли мечта о полном равноправии. Да быть в природе этого равноправия не может. Либо ты подчиненный, либо начальник, о каком равноправии речь. Мужчины любят слабых, им можно доверять…
Рэндал был из таких, он любил нежных, но не слишком сентиментальных душек, которые угождали бы ему, дарили свою ласку и страсть, любили его до потери пульса, верили в него как в Бога. С ней рядом должно быть тепло и уютно, она должна быть умной, пусть даже не слишком красивой, но умной, расчетливой и хитрой. Китча всегда цепляет хитрость в дамах.
Ну что мы тут все о дамах и о дамах, их и так тут две… Давайте вернемся в паб.

В зале, обшитом деревом, стояла ужасная духота, а запах алкоголя стал ещё крепче. Только зайдя сюда уже можно почувствовать себя пьяным, совершенно не глотнув и капли. Кислый терпкий аромат уже раздражал нос парня, но тем не менее он уже привык к этому аромату. Хорошо, что покурить он вышел на улицу, ибо сейчас бы пришлось отсюда бежать от невыносимого запаха и жары. Как же Рэн хотел домой, его уже совсем не радовал виски и веселая компания (!!!).
Вот эта вот привычка, слишком час то менять обстоятельства, привела к тому, что без смены обстановки Рэндал не может продержаться и двух часов на одном месте. Здесь он находился уже около четырех. Личный рекорд.
Уже невзирая на присутствие девушек, Рэн достал пачку сигарет. И сложив ноги на столе, за который сел пару минут назад, прикурил одну.
- Надеюсь, у вас нет аллергии на табак, - популярно выпустив дым из легких, протянул парень.
- Ну и что вы там сидите? Гуляем же! Давайте танцевать! Вон и музыка, какая чудесная, живая играет! – танцы порядком надоели Рэндалу, хотелось чего-то новенького и кажется, коварный план созрел в голове парня.
- Я же вам нравлюсь, дамы? По глазам вижу что да! Тогда танцуйте, а я посмотрю, - расплылся в улыбке парень.
Высокий столб дыма врезался в потолок помещения и растворился в воздухе, оставив след в виде запаха.  «Как же я хочу домой, я уже слишком пьян, чтобы воспринимать их в серьез…» - подумал Рэн, оглядев двух шатенок. Сигарета превратилась в серую пыль. Китч кинул её где-то в стороне.
Внезапно парень подорвался с места и налил себе ещё виски. Пить… Рэндал ужасно хотел пить. Наверное, от сухого воздуха после курения, ему свело горло. Одним глотком мужчина опустошил стакан и с грохотом поставил его на стол.
- Простите, мне скучно… хотя что тут извиняться. Я домой! – буркнул Рэндал, подмигнув Аспен на прощание.

Да... После отлучки Леи в уборную обстановка в пабе была уже несколько не та. Что-то изменилось. Виноваты ли в том затеянные шатенкой разговоры о прошлом или предложение Рэндала петь, которое девушки не поддержали, но Лея начинала откровенно клевать носом. Всё так хорошо начиналось, а теперь что-то не то. Нужно было срочно что-то менять.
Уже без особого энтузиазма потягивая виски, девушка бесцельно разглядывала полупустые полки со спиртным. Интересно, а что будет, когда выпивка в Хоплесс закончится? Лею-то эта перспектива не особо пугала, она вполне могла прожить без "горючего". Но вот такие люди, как Рэндал, по которому с первого взгляда заметно, что он завсегдатай подобных заведений, как же они выкрутятся из этой ситуации? Как-то странно было думать, что даже в Хоплесс люди подвержены естественному отбору путём алкоголя. Лея презирала алкоголиков - людей, которые губят свои жизни, причиняют боль и страдания близким своей пагубной привычкой. Наверное, практически у каждого найдётся свой личный пример жертвы алкогольной зависимости. Был такой пример и у Леи. Родная сестра её мамы, некогда любимая тётя Сильвия, два года назад умерла от алкоголизма. Десять долгих лет вся семья боролась за неё, пытаясь вразумить, остановить, хоть как-то помочь, но все попытки были напрасны. В итоге Сильвия умерла, оставив двоих детей на попечение их вечно занятому отцу.
Думаю, не стоит объяснять, как Лея относилась к тому, если кто-то из её друзей начинал ежедневно пропускать по рюмке-другой, якобы между делом. Алкоголь уже отобрал у неё близкого человека и допустить ещё чью-то смерть девушка не могла. Поверьте, был бы Рэндал ей близким другом, она бы уже читала ему нотации и отпаивала крепким кофе. И уж конечно же пить с ним за одним столом Лея бы точно не села.
Ну, да мы отвлеклись от темы. Пока Лея размышляла, чем бы таким интересным себя занять, Рэндал выдвинул предложение. Хотя на предложение это было мало похоже, скорее, приказ.
- Я похожа на девочку по вызову?- вскинула брови Лея, прожигая мужчину взглядом. Было не похоже, что он вообще понимал, что несёт, но Аспен на это как-то плевать было. Сколько бы ты не выпил, следи за своим языком и манерами. И если Рэндал решил, что Лея одна из тех девочек, что готовы всячески ублажать понравившегося мужчину, лишь бы он обратил на них внимание, то жестоко ошибся.
Ситуация принимала не самый радужный оборот. Если пару минут назад Лее было элементарно скучно, то теперь ей было как-то не по себе. Хотелось что-нибудь сделать, хоть как-то сменить обстановку. К тому же из-за царившей в помещении духоты у Аспен снова началось головокружение, грозящее новыми галлюцинациями.
Осушив свой бокал до дна, шатенка решительно поднялась на ноги.
- С вами было очень весело, но, пожалуй мне...
- Простите, мне скучно… хотя что тут извиняться. Я домой!- оборвал Лею на полуслове Рэндал, поднявшись со своего места.
"Совпадение?"- мысленно задала вопрос Лея, в упор смотря на парня, многозначительно подмигивающего ей одним глазом. Он определённо на что-то намекал и намекал именно Аспен. "Нет, ты правда решил, что меня так легко купить?"
Идти - не идти, этот вопрос у Леи, в принципе, не возникал. Ей ужасно наскучило в пабе, да и пора бы подыскать себе другое укрытие, раз в "Дерби" теперь столько народу ошивается. Вон и парень какой-то незнакомый на горизонте замаячил. Дело оставалось за малым.
- Аннет,- обратилась к девушке Лея,- Мне было приятно провести с тобой время, но всё же отпускать Рэна одного в таком состоянии не хочу. Надеюсь, мы ещё встретимся. Береги себя.
Улыбнувшись Анне на прощанье, Лея зашагала к выходу. Ну да, немного приукрасила. Не в Рэндале тут дело, но не говорить же новой знакомой, что ей просто наскучило проводить время за бутылкой виски?
Когда парочка вывалилась из паба, на улице было уже совсем темно. Лея с удовольствием вдохнула прохладный морской воздух и непроизвольно поёжилась. Ноябрьские вечера в Хоплессе выдались довольно прохладными.
- Надеюсь, твой дом недалеко отсюда? Я замёрзла.