Так тихо, прохладно. Элли лежала на холодной земле. Она ничего не чувствовала, для нее мир не существовал. До той поры, когда девушка все же решилась и приподняла голову. Из-за темноты Эл мало что могла разглядеть. Но где-то неподалеку было много маленьких источников света. Фонари уличные.
Уже когда девушка уселась поудобней, она начала водить руками рядом по траве в поисках чего-либо принадлежавшего ей. Как ни странно, она обнаружила солнечные очки, стекла которых были в ужасном состоянии – заляпанные, да еще и треснутые. Вообще все было довольно мокро, видимо, прошел дождик. Тогда зачем ей нужны были очки?
Состояние Эл тоже оставляло желать лучшего, что-то ей было жуть как хреново. Наклонившись на квадратный камень, торчащий из земли, Элли наткнулась на разбитую бутылку. Пошарившись в стекле, она порезалась, но рана сама собой затянулась, стоило только подумать об этом.
Решив, что ей следует все же отправиться домой, Эл поднялась, как оказалось, упираясь на могильный камень.  «Я что, еще и на кладбище? Просто супер»
Пару раз перекопавшись на месте, девушка поняла, что ей вчера пить надо было меньше. Этот остров… Кого только Эл не встречала здесь, все были пьяны, видать, ситуация уже всех сводит с ума. И лучшее средство забыть свои проблемы – выпивка.
- Как же ты низко пала… фу на тебя, - пнув остатки от бутылки, девушка медленно побрела к выходу из кладбища.
Если раньше память всегда подводила, то теперь все всплыло и стало ясно, как будто это было вчера. Дак ведь девушка долго боролась, пытаясь своей способностью полностью излечить себя. И вот, получилось.
Сейчас Романо тоже применила свою способность, не очень весело ходить с головной болью и болью в животе.
Выйдя из темного кладбища, она перебежала дорогу. Оставалось понять, в каком она районе…
Идя вглубь города, девушка держалась как-то слишком уверенно. Словно она все наперед знает, и ее никто не тронет или не убьет. Сегодня была просто супер тихая ночь, не считая ветра. Заходя под фонари, она каждый раз ужасалась, что вся мокрая и грязная. Обычно она не позволяла себе «такой роскоши».
Завернув за угол, она увидела темную фигуру посреди улицы. Ну, в страшных злобных зомби она не верила, а человек… вот людей стоит опасаться. Но как-то сейчас ей было совершенно безразлично, что с ней могло случиться. Поэтому она продолжила свой путь по тротуару, миновав мужчину. Пройдя несколько метров, Эл обернулась. Тот шагал следом за ней. Скептически настроенная Элли совсем не предала этому значение. Идет да идет, бог с ним.
Шаги становились все громче, и вот вскоре чья-то рука схватила девушку, и раздался выстрел. Романо вздрогнула, почувствовав боль в груди. Ей повезло, что этот маньяк не целился в сердце, ну, или перепутал стороны. Упав на землю, Романо сразу же применила свою способность. Минута и девушка как новенькая, не считая того, что пуля осталась в ее теле навсегда.
Ну что за остров! Маньяки, ученые, пьяницы, чокнутые какие-то все. Эл и не удивилась, встретив такого вот придурка. Теперь осталось дождаться, пока он уйдет подальше и можно вставать. 
Через минут двадцать блуждания по городу, Романо решила остановиться до рассвета в супермаркете. Тут и еду можно найти, и отсидеться.

Элли зашла в магазин и осмотрелась. Мда, уборка или нечто вроде ремонта здесь точно не помешает. Все развалено, разбито… Если еще полгода назад здесь царил народ и приятная атмосфера, то теперь это место напоминает дом из фильма ужаса. Только призраков не хватает.
Девушка медленно прошла вдоль прилавков, проведя пальцем по пыльным дощечкам. Еды здесь совершенно не осталось, по крайней мере, съедобной. И чем ближе Эл приближалась к середине магазина, тем сильнее становился отвратительный запах. Ну его, этот магазин. Еще, не дай бог, желудок решит вывернуть все наружу (ну и что, что там ничего нет). Тогда совсем круто будет.
Резко развернувшись, Романо зашагала обратно. Но ее остановил звук дверей. Теперь она не одна здесь.  Элли уже было подумала, что это тот самый мужчина, что застрелил ее, но ее взору предстал совершенно дружелюбный на вид мужчина, который совсем не хотел ее атаковать. Причем, Эл только по его первой фразе поняла, что он не какой-то там придурок, хотящий при малейшем появлении девушки тут же ее убить.
- Привет, меня зовут Андрей, а тебя как?
О, да, с ней впервые на этом острове так знакомятся… прямо и четко. Видать, Андрей еще ни разу не встречал здесь людей, готовые тут и сейчас расправиться с тобой.
- Эл. Приятно познакомиться… - Элли осторожно протянула руку Андрею.
- Ты как здесь оказался? Тоже в поисках еды?.. Я не думаю, что ты здесь что-нибудь найдешь. Гиблое место.
Девушка осмотрела мужчину. Экзотика – русский. Не часто их встретишь здесь. Ну, Элли не встречала ни разу.
Элли сняла очки с головы, расправив длинную челку. Очки она приберегла с собой, не зная, зачем они ей такие. Доломав их еще напополам, девушка замахнулась и выкинула вещь в темноту магазинную.
- Сегодня на улице как-то неспокойно. Думаю, скоро погода испортится.
Эл высунула голову в разбитое окно. Ветер уже поднимался.
- Я думаю, лучше отсидеться где-нибудь до рассвета. Например, здесь.
Вряд ли девушка сможет добраться до коттеджа. Вот что-то не выходило. Романо пока шла до магазина, умудрилась свернуть несколько раз не туда, куда нужно. Так что она потеряется быстро.
Найдя за кассой стул, Эл рукой смела с сиденья осколки стекла и села.
- Ну, давай, расскажи чего-нибудь.

Парень начал свой рассказ о России, сказках и так далее. Элли его не совсем понимала, вроде же взрослый человек, а до сих пор интересуется детским. Ну что поделаешь, у Андрея даже лицо еще было как у юноши. Интересно, сколько ему? Небось, лет этак 20-22.
- На остове всеобщее голодание, а у тебя море еды? – девушка невольно улыбнулась. Ну надо же, парадокс какой-то. – И как же такие запасы умудрился сохранить?
Хотя, к Эл приходила такая мысль, что скоро стоящая тишина на Хоплессе будет необратимо разрушена. Вряд ли остров сможет продержаться в неизвестности больше года, да и кто-нибудь, если сильно захочет, точно сможет выбраться отсюда, и тогда мир узнает об этом месте. И, возможно, тут все перемениться. Да тут каждый день что-то новенькое. Вчера одно, сегодня это. Ни за что не угадаешь, что преподнесет тебе завтрашний  день.
- Можно вопрос? Сколько тебе лет?
Девушка поднялась со стула и медленно прошла к окну. Ветер бушевал неимоверно.
- Не думаю, что утром обойдется без разрушений. И обязательно сломается что-нибудь здесь.
Элли начала расхаживать по комнате.
- Я не знаю, сколько я не ела… Последнее, что я брала в рот, это… короче, это было вчера утром. Надеюсь, это был не червяк с местного огорода. Ладно, считай, что ты меня уговорил. Я не откажусь взглянуть на твои мистически невероятно огромные запасы, ага.
Тут девушка вспомнила то время, когда она только прибыла на остров. Никто никогда не жаловался на недостаток чего-либо, всем всего всегда хватало. Даже у Эл было практически все, что хотелось. А ведь она всего лишь подрабатывала в различных общественных заведениях.
- Сколько ты на острове? Как попал сюда?
Выслушав Андрея, Романо хорошенько позевала. Как никак, а время уже позднее.
- Надеюсь, ты не против… - и сев обратно на стул, девушка откинулась назад и заснула.

Над головой кружили птицы. Их противный гомон врезался в голову получше, чем раскалённые гвозди. Сколько их было? Одна, две, десять... Целая стая. "Может, это стервятники прилетели полакомиться моим мясом? Да ну, откуда в Хоплесс стервятники, здесь же не пустыня. Да и вообще, с чего вдруг такие мысли?" Лея с заметным усилием открыла глаза и уставилась в небо. Не стервятники, но что-то очень похожее нарезали круг у неё над головой. Складывалось впечатление, что они никак не могли решиться спуститься на землю.
- Концерт окончен, я жива! Проваливайте отсюда!- громко выкрикнула Лея и запульнула в пернатых тварей камнем.
С усилившимся криком птицы нарушили свой идеально ровный круг и начали разлетаться кто куда.
- Так-то лучше,- протянула Лея, с наслаждением вслушиваясь в тишину. Ну как тишину. Где-то всё ещё пели птицы, издалека слышался шум прибоя и шелест деревьев на ветру. Но Амелия уже привыкла к тому, что так называемой "мёртвой" тишины на острове никогда не услышишь.
Прикрыв глаза Лея вновь начала погружаться в сон, как вдруг резко села. Стоп. А где это она? Покрутив головой по сторонам, девушка обнаружила, что лежит в кустах в самом центре города. Вот так просто лежит себе на травяной подстилке у всех на виду! И как её ещё никто не нашёл? Вскочив на ноги Амели невольно пошатнулась. Стоило ей принять вертикальное положение, как начала кружиться голова. Да и вообще состояние такое было, будто кто-то приложил её тяжеленным мешком по голове. А может так и было? Кто-то ударил Лею по голове, она свалилась в кусты, отключилась и провалялась там... сколько она там провалялась?
Держась обеими руками за голову, будто это могло помочь ей не свалиться на ходу, девушка добрела до ближайшей лавки и плюхнулась на неё. "Как я здесь оказалась? И что вообще было?" Она ничего не помнила. Вообще ничего. Будто кто-то стёр последние моменты из её жизни, а на их месте оставил чёрную зияющую дыру. Видимо, какой-то дилетант стирал ей воспоминания, ибо последнее, что помнила Лея, это то, как они с Тайлером сидели на полицейской кухне, а дальше - провал. И она прекрасно знает, что на месте этого провала что-то было. Много чего было.
- Чёрт возьми, Тайлер!- спохватилась Амелия, вновь вставая на ноги,- Тайлер!
Озираясь по сторонам, Лея надеялась, что Тай где-то поблизости и сможет объяснить ей, что с ними произошло. Может он, как и она, где-то в кустах валяется? Кто знает, что могло стать причиной того, что их вот так забросило сюда. Возможно, галлюцинации Леи трансформировались в провалы в памяти?
Обойдя кустистые клумбы со всех сторон, Амелия пришла к выводу, что Тайлера здесь нет. А значит со своей амнезией ей придётся разбираться самой. "Как там люди пытаются восстановить память в кино? Гипноз?"- размышляла девушка, медленно шагая по улицам Хоплесса. Эта мысль всё никак не давала ей покоя. Буквально терзала Лею. Можно подумать, ну забыл ты что-то, так что в этом такого? Жизнь продолжается. Вставай и иди дальше в своё светлое будущее. Но Лея не собиралась идти дальше до тех пор, как не вспомнит то, что забыла. Там было что-то важное, она это чувствовала.
Преодолев ряды многоэтажек, девушка вышла к ряду магазинов. Лучи солнце отражались от стеклянных витрин и луж на асфальте. Стало быть, совсем недавно прошёл дождь. Но почему тогда Лея сухая?! Эта мысль настолько поразила девушку, что она, как вкопанная, замерла возле витрины чайной лавки. На улице сейчас около 20 градусов, не меньше. Солнце во всю жарит. Значит и лужи под его светом высохнут быстро. Но они ещё не высохли, т.е. дождь кончился максимум полчаса назад. И Лея пролежала в кустах не более 30 минут. А кусты? Кусты тоже были сухими? Девушка хотела было повернуть назад и вернуться к своей клумбе, но её остановило собственное отражение в зеркале. Только сейчас Аспен соизволила обратить внимание на свой внешний вид. Тёмно-синие джинсы, сапоги, кардиган и туника - это не её вещи. Девушка вообще видела их впервые. Да плюс ко всему на голове какое-то подобие причёски, если не брать во внимание несколько веточек, застрявших в волосах, а глаза тщательно накрашены. Лея уже давно так не краситься. Наверное, со времён старшей школы - первого курса университета. Вот странно. Она успела где-то побывать, переодеться в чьи-то вещи, а свои же вместе с сумкой где-то оставить. А ведь в сумке были все её пожитки!
- Я ничего не понимаю,- вслух произнесла девушка, всё ещё неотрывно рассматривая себя в витрине. Может быть другой на её месте быстро бы сложил один плюс один и вывел ответ, но Лея далеко не Шерлок Холмс. И в конце концов, она устала. Устала держаться, устала бороться. У неё никого нет. Оливия? Ну, разве только сестра. Но у той своя жизнь в Хоплесс. Она выросла здесь, она не знает другой жизни. Олив не понимает Лею, когда та рассказывает ей о том, как хорошо за океаном. Какая красивая архитектура в её почти уже родном Лондоне. Какие вкусные блюда готовит мама в Шотландии. Как ей не хватает тренировок, матчей, друзей, как она скучает по родителям... Жизнь Леи здесь не имеет никакого смысла. Даже эта чёртова способность не принесёт миру никакой пользы. Она бесполезна так же, как и Лея. Сами посудите, боец из неё никакой. А что цениться в Хоплессе помимо умения вести бой? Вот и я говорю, что ничего.
Прислонившись спиной к витрине, Лея всматривалась вдаль. Она чувствовала себя такой одинокой, как никогда прежде. Хотелось плакать, но почему-то глаза оставались сухими. Лея не помнила, когда плакала в последний раз. И вообще плакала ли когда-нибудь. Если и да, то это было когда-то очень давно. Даже сейчас, когда на душе так паршиво, она не могла выдавить из себя и слезинки. Если бы кто-нибудь был сейчас рядом. Если бы кто-нибудь нуждался в ней. Простые человеческие объятия - как же ей не хватает этого! Не хотелось идти к Олив. Она поддержит, но не поймёт. Точнее, не до конца. Тому, кто считает Хоплесс своим домом, не понять девушку, отчаянно желающую выбраться отсюда.
"Раньше я отталкивала людей..." На несколько секунд прикрыв глаза, Лея вновь их открыла. Что делать? Куда идти? У неё даже чёртова дома здесь нет! А если б и был... Какой смысл в доме, где тебя никто не ждёт? В Лондоне у неё хотя бы была кошка.
"Пойду напьюсь." Ей и напиваться-то не особо хотелось. Но нужно ведь делать хоть что-то, не стоять же просто так столбом. К тому же не безопасно ей гулять в одиночестве по Хоплессу. Дэйв, не забыли?
Дойдя до ближайшего супермаркета, Амелия свернула в отдел со спиртным. Полки здесь были настолько пустыми, что это внушало тоску. Ещё большую тоску. Взяв из холодильника последний ящик пива, что здесь остался, девушка достала бутылку и уселась прямо на него. Сзади послышались чьи-то шаги.
- Если вы пришли добить меня, то я даже возражать не стану,- как-то невесело улыбнулась Лея и отпила глоток из бутылки.

-Лея? Привет? сливка. Что ты тут забыла, да еще с таким мрачным настроением?
Позади послышался голос, который девушка никак не ожидала услышать. Голос, способный заставить Лею смущаться. Лею! Смущаться! До знакомства с Брайаном Амелия не знала, каково это - краснеть и терять дар речи в присутствии определённого человека. Просто это было не в её характере. А тут мало того, что смущение, так ещё чувствовала она себя маленькой и совершенно глупой девочкой, одним словом - не собой. Всю её уверенность в себе как ветром сдувало, стоило этому парню появиться на горизонте.
Брайан, улыбаясь, взял из рук Леи бутылку и опустил её на пол. "Чёрт, зачем ты это делаешь?" Честное слово, эта его улыбка - самое настоящее оружие массового поражение. По крайней мере, Лею она дезориентировала получше, чем сотрясение мозга. Если б Брайан хотел её в этот момент убить, то у него была бы возможность не только перерезать ей горло, но и предварительно наточить ножик. Лея бы возражать не стала.
- Привет, Брайан,- губы сами собой растянулись в улыбке,- Я тут... мне просто... одиноко.
Она совершенно не умела ему врать. Если Лее было плохо, Брайан знал об этом. Все в округе будут считать, что она самая идеальная пофигистка на свете, но только не он. Брайан для Леи как лакмусовая бумажка. В его присутствии все эмоции рвутся наружу.
Наверное, на то они и лучшие друзья, чтобы быть откровенными друг с другом. Человек не может быть постоянно замкнут в себе. Все те чувства, что он пытается сдержать наслаиваются одно на другое, в последствие превращаясь в яд, что, если ему не дать выход, в конце концов грозит отравить его самого.
- Иногда оборачиваешься на свою жизнь... Точнее, на ту её часть, что провёл здесь. И понимаешь, что по сути у тебя никого нет.
Одного его понимающего взгляда было достаточно для того, чтобы Лее стало легче. Наверняка, и с Брайаном бывало такое... раньше. Сейчас у него есть Роксана. Как ни крути, а ей он нужнее всего, как бы эта заносчивая девица не раздражала Лею. Им повезло, что они есть друг у друга. Она никогда не предавала должного значения отношениям. И вообще сомневалась в том, что это именно то, что ей нужно. Жизнь Леи и без того была насыщенна разного рода событиями, людьми, эмоциями. Серьёзные отношения казались тем, что не для неё. Может быть когда-нибудь... но только не сейчас. А потом прошлая жизнь кончилась и начался Хоплесс. И сейчас Лея уже не понимала толком, что её, а что нет. Она знала лишь одно - ей одиноко. И чем заполнить эту пустоту внутри не имела и малейшего понятия. Возможно, "кода-нибудь" уже наступило?
- А как ты? Как дела с Рокси? Я так давно не видела тебя... интересно, как ты проводил без меня своё время,- Лея вновь улыбнулась. Вообще с Брайаном она больше улыбалась, нежели стреляла глазками, как обычно.
И ей на самом деле хотелось говорить о нём, нежели о себе. Пускай он и много рассказывал о Роксане, но они с Леей друзья, это правильно, не правда ли? Она ни на минуту не допускала своих мыслей о Брайане в сторону романтики или чего-то в этом роде. Они просто очень хорошие друзья, а то, что творится у неё в голове это... Нет, Лея даже не хотела подбирать этому определения. Она не из тех девушек, что витают в облаках, да представляют себя с тем или другим парнем, счастливо проводящих друг с другом свой досуг. Но и не из тех, кто влезает в чужие отношения. Чужого ей не надо. Но и пустых надежд тоже.
Тем временем девушка взяла в руки бутылку, что совсем недавно отобрал у неё Брайан, и сделала глоток прохладного пива. Такая гадость. Лея не была поклонницей этого пойла, но на безрыбье, как говорится, и рак рыба.
- Я всё же с ним закончу. А если захочешь ещё раз отобрать, не отдам,- лукавая улыбка проскользнула по её лицу.

"Что-то странное..."- Лея обеспокоенным взглядом смотрела на Брайана. Ей совсем не понравились эти слова шатена. Не смотря на то, что он тут же попытался её успокоить и замять эту тему, девушка всё ещё без тени улыбки наблюдала за мужчиной. Имея представление о том, кто такая Роксана, было бы глупо не беспокоиться о Брайане. Адриана рассказывала, что эта девушка просто безбашена. Любит рыться в чужих тайнах и секретах, а также не преминет шантажом. Плюс ко всему Уилтон - хладнокровная убийца. На её руках столько крови, что разве что Ричард способен составить девушке достойную конкуренцию в этом аспекте. Люди для неё - пушечное мясо. Если вы перешли ей дорогу, не ждите пощады. Никто никогда не может с точностью сказать, какие планы таятся в этой светлой голове. Возможно, вы считаете её другом, а она планирует, как бы поизощрённее отправить вас на тот свет. Таким человеком была Роксана. А теперь представьте, во что она могла втянуть парня, по уши влюблённого в неё. Доброго, доверчивого парня.
- Брайан, поделись со мной. Мне важно знать это...- начала Лея, когда парень поднялся на ноги и пустился гулять между стеллажей магазина.
На самом деле, что она могла сделать? Рассорить Брайана и Рокс? Нет, этого Лея себе никогда бы не позволила. Во-первых, она верила в то, что всё плохое, содеянное нами, когда-нибудь обязательно вернётся бумерангом. Даже эти её чувства к Брайану... Она их заслужила. Когда-то в Лею был безумно влюблён один парень по имени Алан. А она отвергла его чувства. Поэтому сейчас, когда подобное случилось с ней самой, не стоит удивляться, что Брайану и Лее не суждено быть вместе. Именно по этой же причине девушка не хотела разбивать их с Рокс пару. В этом случае всё по тому же закону когда-нибудь кто-то разобьёт отношения самой Леи.
Во-вторых, какой бы самонадеянной и упёртой эта девушка не выглядела со стороны, у неё были чёткие принципы, которым она предпочитала следовать. И Лея никогда бы не стала причинять зло человеку, который для неё так много значит. А разбивать чью-то любовь как раз и соответствует злу в её понимании.
В-третьих, она элементарно боялась потерять Брайана. Потерять то, что они имеют. Их дружбу. Даже "открывать глаза" на Роксану было бы рискованно. Они вместе уже несколько месяцев, а Рокс не из тех, кто станет держать все эмоции в себе. Наверняка Брайан уже не раз видел свою возлюбленную во всей красе, а раз видел, то принимает её такой, какая она есть. И вряд ли здесь что-то можно исправить...
Одним словом, эта ситуация имела лишь одно решение - оставить всё, как есть. Лея и Брайан друзья, и это замечательно, что у неё есть такой друг. А рушить эту дружбу ради чего-то призрачного, чего, скорее всего, может и не быть, весьма глупо.
Брайан, похоже, не расслышал последних слов Леи. Внимание парня привлекла одна находка, которую он уже протягивал девушке. Маскарадная маска, не коллекционная, но весьма неплохого качества. Фиолетовые перья, белые и лиловые пайетки и серебристые камешки. Солнечный свет, что пробивался из окон заставлял маску сиять в своих лучах. Это делало её величественной и необыкновенно красивой. Приняв из рук Брайана маску, Лея не смогла сдержать улыбки. Раньше она была заядлой любительницей маскарадов, и сама не раз принимала участие в их организации. Это было куда интереснее, чем стандартные вечеринки с сырными бутербродами и галлонами пива. В маскараде присутствовала такая таинственность и загадочность, что ты невольно начинаешь чувствовать себя участником чего-то потрясающего, волнующего и значительного. Все маскарады, что посещала в своё время Лея, были изумительными. Но один запомнился ей больше других...
- А у меня было много подобных, я так люблю маскарады,- Амели натянула на себя маску и тут же приняла серьёзное выражение лица,- Не изволите ли пригласить девушку на танец, сударь?
Лея манерно изобразила реверанс и подняла взгляд сквозь прорези маски на Брайана. Не хватало только пышного платья и причёски... хотя сейчас она очень напоминала себя 4 года назад. Тот же макияж, те же распущенные по плечам локоны, что и в день самого памятного маскарада в её жизни.

Этот танец... Головокружение, сравнимое, разве что с прыжками с крыши на крышу. Реальность пролетала у Леи перед глазами. Причём не в лучшем смысле этого слова. Бывало с вами такое, что всё происходящее кажется сном? Старым сном, что ты видел много лет назад. Сном, который вызывал в душе смешанные чувства. Радость, возбуждение, но при этом боль и чувство бесконечного одиночества. Этот сон был твоим худшим кошмаром долгие годы. Худшим кошмаром и самым сладостным воспоминанием одновременно. Ты пытался забыть его, но безуспешно. Ведь этот сон - лучшее, что когда-либо случалось с тобой в жизни.
Лея дрожала. До кончиков волос. "Всего лишь ощущение того, что это бывало с тобой раньше. Дежа-вю, как говорят французы. Показалось, не более." Её мысленные попытки переубедить себя в том, что уже практически очевидно, были настолько слабыми и неуверенными, что девушка даже не пыталась в них поверить. Внутренний голос съёжился до размеров грецкого ореха и засел глубоко-глубоко внутри, пытаясь докричаться до своей хозяйки сквозь вой сирены, разносящийся по всем уголкам её сущности. Крик опасности. Спасайся, кто может.
Амели отстранилась от Брайана, заломив руки. Её огромные, "кукольные" глаза выражали настолько смешанные эмоции, что дать определение хотя бы одной из них был не в силах даже самый талантливый психолог на свете.
- Нет, это была не я,- отрезала Лея. Её голос переменился. Она никогда прежде не разговаривала с Брайаном таким тоном. От него сквозило арктическим холодом. Ей даже самой показалось, что подул ветерок. Хотелось укутаться в плед и спрятаться подальше от этих глаз, от этой улыбки, мимолётно скользящей по лицу.
Нет. Это была не она.
Неожиданно она оказалась на кухне супермаркета. И как её сюда занесло? Осмотрев светлое чистое помещение, Лея только сейчас заметила, что сжимает правую ладонь, на которой ещё не остыло прикосновение Брайана. Зачем он сюда её притащил?
В голове стоял страшный гул. Слишком много беспорядочных мыслей причиняли девушке дискомфорт. Достав из шкафчика с посудой, что она обнаружила почти сразу, стеклянный стакан, девушка наполнила его ледяной водой из-по крана и принялась пить глубокими глотками. Дрожь потихоньку утихла, дыхание нормализовалось. Ненастоящие? Кто ненастоящие? О чём он вообще говорит? Как поняла Лея, она выпала из всего происходящего ещё в супермаркете. Что-то там произошло, а она и не заметила. Настолько погрязла в своих мыслях, что зависла в прострации. Впрочем, как обычно с ней и бывало. Такая уж особенность организма. Стоит мыслям девушки учинить бунт, как её тело отказывается проявлять какие-либо признаки жизни, погружается в анабиоз, да не выходит из него, пока она сама не решит спуститься с небес на землю.
Брайан взял из холодильника продукты и начал готовить. Так быстро сменил тему, неужели поверил её лжи? Она сама-то ей не поверила. Слишком выдавал её холодный тон и некая отстранённость, несвойственная девушке в отношении Брайана.
- О чём ты говоришь? Я, видимо, выпала из происходящего. Со мной бывает.
Прежний тон вернулся к девушке - это хороший знак. Вот только знать ответ на только что заданный вопрос ей совсем не хотелось. Лея была человеком, который терпеть не мог оставлять дела неразрешёнными. Её не устраивали запятые и многоточия. Если точка, так одна. И конкретная. Да и смогла бы она носить это в себе? Видно же, что Брайану самому хочется разобраться с этой ситуацией, просто не знает как... Да и твари там какие-то ему помешали.
Лея отставила стакан в сторону и подошла к парню. Перехватив его руку, что уже собиралась взяться за нож, она поднесла её к глазам. Порез на указательном пальце, что Брайан нанёс себе, был довольно глубоким.
- Я не хочу есть овощи с кровью. Надо заклеить порез,- произнесла девушка, не глядя ему в глаза.
Отпустив ладонь Брайана, она повернулась к нему спиной и начала рыться в кухонных ящиках в поисках аптечки. Казалось, здесь было что угодно, но не ящичек с изображением красного креста на нём. Какие-то пустые банки, большой запас моющих средств (на кухне?! додумались же держать химикаты рядом с продуктами), кастрюли, сковородки, ящики с инструментами. Какая-то странная кухня. А вот и аптечка. В нижнем шкафчике, рядом со сменной обувью бывших работников супермаркета. Умно, нечего сказать.
Взгромоздив белый ящик на стол, Лея открыла его и ещё добрых пять минут рылась в обилии медикаментов в поисках пластыря. Наконец нашла и его.
- Иди сюда,- позвала Брайана,- Дай руку.
Его ладони были горячими. Казалось, они распространяли тепло на мили вокруг. У Леи, наверное, температура поднялась, пока обрабатывала его порез.
- Готово,- смахнула с лица упавшую на лоб прядь волос. А маска чудесным образом исчезла куда-то. Наверное, скинула в супермаркете, и сама того не заметила,- Если тебе интересно...
Девушка сделала глубокий вздох и отпустила руку Брайана. С минуту сверлила пол глазами. Старалась оттянуть момент неизбежного.
- Мне было 17,- не поднимая взгляда, наконец вымолвила Лея,- Я только-только переехала в Лондон из Шотландии. И... я была девственницей,- голос сломался. Она не плакала, нет. Просто беззвучно истерила. А сердце стучало так громко, будто вот-вот выпрыгнет из груди,- Ты был моим первым.

- Да, первым,- эхом отозвалась девушка, прожигая взглядом пол.
Она будто бы сама не верила своим словам.
Какая-то невероятная шутка судьбы.
Неожиданно Лея издала нервный смешок и отвернулась от Брайана. Схватилась руками за голову. "Господи, за что? За что мне это?!..." Она пыталась забыть ту ночь. Столько лет она пыталась забыть о той ночи! И не могла. Всегда тяжело забывать о том, что было прекрасно. Что было одним из самых ярких и приятных моментов твоей жизни. Вы спросите, почему ей так важно было забыть? Потому, что у той далёкой ночи были последствия. Ужасные последствия. Которые вычеркнуть из своей памяти Лее не удастся уже никогда. Такое не забывается.
Извинения. Зачем, зачем ты это делаешь? Ох, Брайан, не стоило тебе этого говорить. Не стоило быть с ней таким хорошим. Она сильная, переживала и не такое. Но твоя нежность к ней способна сломать её в одночасье.
Лея изо всех сил держалась, чтобы не разреветься в голос. Лея! Разреветься! Девушка, которая не заплакала даже в тот день, когда узнала о смерти своего возлюбленного. Она просто не умела плакать. Её этому не научили. Она запирала все чувства, все переживания в себе. Где-то глубоко-глубоко внутри в чёрный ящик с золотым замком. А сейчас не получалось. Как-то так вышло, что её бездонный ящик заполнился до краёв. Для новых проблем в нём просто не было места.
"Закрой глаза. Дыши. Раз. Два. Три. Выдох. Четыре. Пять. Шесть. Вдох. Дыши, Лея. Всё хорошо. Всё хорошо."
Лея разомкнула глаза и повернулась к нему лицом. Даже её железной выдержки было слишком мало, чтобы устоять перед Брайаном. Она видела его глаза, его губы, его руки... И сердце начинало бешено колотиться о грудную клетку.
"Дыши. Слушай меня, Лея. Не наделай глупостей. Держи себя в руках."
- Брайан,- её голос был холодным, чужим. То говорили не чувства. То говорил разум, который изо всех сил пытался сохранить над ней контроль,- Прошу тебя не извиняйся. Ты не должен просить прощения за ту ночь. Я хотела этого. И я не о чём не жалею. Сейчас... я даже рада тому, что это был ты. Мой друг. А не какой-то левый парень, который на утро либо не вспомнил о моём существовании, либо рассказал всё друзьям, и они вместе весело посмеялись над глупой девчонкой. И даже если ты тогда смеялся надо мной, я всё равно ни о чём не жалею. Так что не надо извиняться.
Тем временем парень уселся на тумбочку и приложился к бутылке пива. После всего произошедшего за последние полчаса ей было ещё труднее держаться рядом с ним. Делать вид, что они друзья навек и никакой романтикой здесь и не пахнет. Четыре года назад она целовала его. Обнимала его так, как обнимает девушка парня, а не подруга друга. Она была с ним. Он был в ней. Пускай, всего лишь одну ночь. Но сейчас... она так хочет поцеловать его и не может. Тогда она могла целовать его хоть всю ночь напролёт. Ничто не могло ей помешать. А сейчас между ними бетонная стена, имя которой - Рокси. И обойти эту стену не удастся до тех пор, пока она не рухнет сама. Как бы Лея не презирала эту девушку, она бы ни за что не сделала ей больно. Ни за что не сделала бы больно Брайану. Поэтому даже не думала пытаться разрушить их отношения.
- Ты не придурок!- вновь заговорила Лея. На этот раз в её голосе слышались хоть какие-то эмоции, что периодически пробивались сквозь сдерживающую их цепь,- Поверь, я не мало идиотов в жизни встречала, и ты к их числу никак не относишься. Ты замечательный... человек. И... Брайан, не смей напиваться из-за этого! Хотя я сама бы сейчас не отказалась. Столько произошло всего...
Взглянув на бутылку Брайана, Лея мотнула головой и вновь отвернулась к ящикам, теперь уже в поисках бутылки, которую заприметила, когда искала аптечку.
- Боже, никогда бы не подумала, что стану пить эту гадость,- поморщилась Лея, доставая из одного из нижних ящиков не весть откуда взявшуюся здесь бутылку водки,- Но мне надо сейчас, иначе я с ума сойду.
Плеснув остро пахнущую жидкость на дно стакана, Лея одним глотком осушила её. Напиток прошёлся по всем внутренностям и камнем упал на пустой желудок.
- И правда, гадость,- вновь заговорила шатенка, наливая себе новую порцию,- Я очень-очень прошу тебя, Брайан. Не думай об этом. Я не хочу, чтобы наша дружба пострадала из-за того, что было так давно. Я уже практически забыла ту ночь. Забыла всё, что было после... Т.е. я хотела сказать...- Лея запнулась, поняв, что чуть не сболтнула лишнего,- В общем, давай забудем обо всём, идёт? Я не хочу терять тебя.
Девушка повторно осушила стакан, поморщившись от противного вкуса, и снова взялась за бутылку. Она не знала, как по-другому заставить себя не делать глупостей. Оставалось лишь пить, чтобы не сорваться и не поцеловать его.

"Какая же ты дура. Идиотка. Как ты могла забыть о его способностях!"- она ненавидела себя. Впервые в жизни Лея так жалела о сказанном. И ведь кажется, что нет здесь её вины. Такое случается, пожалуй, слишком часто. Когда двое в момент страсти не думают о предохранении. Она была ещё ребёнком. Глупым ребёнком, который не думал, что первая ночь обернётся беременностью. А Брайан, парень, что старше её на шесть лет, не предупредил о возможных последствиях. Наверное, надеялся, что она и сама обо всём знает. А может не думал вовсе. Что сейчас толку искать виноватых, прошлого не вернёшь. Лея забеременела и сделала аборт. Ведь в 17 лет первокурснице, спортсменке, в ещё чужом для неё городе с ребёнком никак. Вся её жизнь могла полететь коту под хвост. Все её надежды и мечты пали бы прахом.
Не вините её. Ведь это было самым сложным решением, которое она когда-либо принимала. Причём принимала в одиночку. Никто из подруг или родственников не знал о том, что девушка забеременела. Кто в 17 лет думает о детях? Кто в 17 лет в силах самостоятельно обеспечить ребёнка всем необходимым, поднять на ноги, воспитать, в конце концов? В том-то и дело, что никто. И Лея не была счастливым исключением из правил. Несмотря на свою извечную самостоятельность, она всё ещё зависела от родителей и в тайне боялась их разочаровать.
В этой ситуации было слишком много "против" и слишком мало "за". Как считала Лея, у неё не было другого выхода. И даже тот факт, что когда-то ей придётся пожалеть о содеянном, не смог остановить девушку.
А теперь взгляните на эту ситуацию ещё раз. Учитывая, что отцом того не рождённого ребёнка был Брайан. И представьте, каково сейчас Лее. Каково стоять перед ним, знать, что он всё знает наперёд. И не иметь возможности что-либо исправить.
Она не сдержалась. Все те чувства, что подпирали её изнутри, не могли больше оставаться запертыми в клетке, которую она так старательно выстраивала на протяжении почти 22-х лет. Она сдалась.
- Прошу тебя, не отворачивайся от меня,- одинокая слеза скатилась по щеке. А следом за ней вторая.- Я... я не знаю, что сказать. Мне нет оправдания. Я принимала это решение в одиночку. Если бы я знала хотя бы твоё имя. Но ведь я даже не знала, как ты выглядишь. Я до последнего пыталась разыскать тебя, парня в маске, чтобы мы вместе решили что делать дальше. Но ты словно сквозь землю провалился.
Лея больно прикусила губу, чтобы успокоить себя. Но эмоции так и давили изнутри. Слёзы, которых отродясь не знало это лицо, обжигали кожу огненным пламенем. Девушка тяжело дышала, будто только что без подготовки преодолела дистанцию в несколько километров.
- Прости меня. Я не должна была так поступать. Просто... мне было страшно. И одиноко.
Перехватив руку Брайана, Лея с силой сжала её. Словно надеялась таким образом удержать его.
Странная. Он в действительности никогда не принадлежал ей. А она так боялась потерять ту малую часть времени, что Брайан изредка уделял ей. Хотя, наверное, ей стоило от него отказаться. Не мучить себя. Не питать призрачных иллюзий. Ни одна дружба, в которой один безответно влюблён в другого, ни заканчивалась ничем хорошим. Даже в кино.
- Только не отворачивайся от меня. Пожалуйста,- Лея сильнее сжала его руку.
"Я буду жалеть обо всём и ненавидеть себя  завтра. Но сегодня я не могу иначе."