Уже две недели, две чертовых недели в Хоплессе творился лютый ад. Большинство населения и не думало, что когда-либо попадет в такую ситуацию, и многие были просто в замешательстве от того, что попросту не знали, как поступать. Голод истощал сначала физически, затем пожирал морально, а после этого наступало полное опустошение, когда можно было легко потерять и без того малые частицы надежды и остатки хладнокровного разума.
Сейчас знание окраин Хоплесса оказалось как нельзя кстати, потому что именно там находились торговые склады и прочие подобные места, где, с большей вероятностью, нежели в городе, можно было найти что-то съедобное. Именно в один из таких складов и направился Джереми, определенно решив не появляться дома без какой-либо добычи.
Помимо окружающей обстановки угнетала погода, словно решив окончательно растоптать крупицы редкого оптимизма и веры в мыслях людей. Небо было затянуто тяжелыми и мрачными тучами, которые напоминали большое плотное одеяло. Сейчас это одеяло нависло над островом без всякого намека на просвет и, грозясь вот-вот выплеснуть из себя дождь.
Был уже поздний вечер, и единственным лучом света в этом темном царстве была неширокая яркая полоска от фонарика, которым Коллинз прокладывал себе путь. Добравшись до неприметного здания склада, парень исследовал его со всех сторон, убедившись в том, что, как он и предполагал, на дверях висел внушительный железный замок. Сбить его не представлялось возможным, поэтому Джерри довольно долго вертел его в руках, тщательно рассматривая и прикидывая вероятность того, что ему удастся его вскрыть. К сожалению, адекватно соотнеся габариты замка и то, что лежало в перекинутой через плечо сумке, Коллинз шумно выдохнул и оставил замок в покое.
Но все же, пробраться внутрь как-то надо было. Пустившись во второй круговой обход, Джереми еще внимательней всматривался в грязную кирпичную стену, исполосованную светом от фонарика. Удача ему улыбнулась – на задней стене здания он обнаружил неприметную и маленькую дверь явно от служебного или черного входа. Удивляясь, почему он не заметил ее сразу, Коллинз присел на корточки и сосредоточенно уставился в замочную скважину. В целом, эту относительно хлипкую дверь можно было бы и сломать, на совсем уж крайний случай. Но Джерри предпочитал действовать более интеллигентно, поэтому, зажав в зубах фонарик, полез в сумку за отмычками и им подобными.
После семи-десяти минут копания в замке и отборного мата шепотом насчет того, куда этот замок должен идти, кто он, кто его мать и что бы Коллинз желал с этим замком сделать, дверь наконец-таки была открыта. Шумно выдохнув, Джереми покачал головой, подумав, что надо бы потренироваться в подобных «уличных» умениях, ибо за последнее время он больше привык копаться в компьютерном железе, абсолютно забыв про подобные бытовые мелочи.
Будучи почти уверенным, что внутри никого нет, парень проскользнул внутрь и прикрыл за собой дверь. Повесив замок на ручку, он принялся тщательно водить фонариком по всем сторонам, осматривая обстановку. Внутри было довольно мрачно: обшарпанные стены, видневшиеся за грубо сбитыми деревянными полками, стеллажи, просто кучи коробок, составленных друг на друга, впрочем, половина из которых были разорваны и павшими воинами лежали на бетонном полу.
Сбоку послышался приглушенный мелодичный звук, Джерри резко повернул голову в сторону, но лишь скептически приподнял брови и усмехнулся, увидев, что это были лишь капли мелкого дождя, застучавшие по грязному окну. Засунув руку в карман олимпийки, Коллинз неторопливо направился вперед, вдоль внушительных размеров стеллажа. Все попадающиеся ему на пути порванные коробки парень осматривал на наличие в них чего-то съестного, и отбрасывал подальше к стене, по полкам же шарил руками, поднимая тусклые клубы пыли, в свете фонаря казавшиеся чуть ли не серебряными.
Стеллаж закончился, представив взору Джереми суровую на вид деревянную дверь. Замка на ней не было, поэтому Коллинз осторожно потянул ее на себя. Дверь поддалась, фонарик истерично замигал и потух. Отцепившись от двери, парень потряс девайсом в воздухе и пару раз стукнул его. Пространство вновь пронзил яркий свет, но через несколько секунд, фонарик снова устроил припадочную люминесценцию и погас. Матернувшись, Джерри решил разобраться с ним позже и вернул свое внимание к двери. Попутно шаря в карманах на предмет зажигалки, он настойчивее потянул дверь, и та, с глухим скрипом, поддалась.
Довольно улыбнувшись, парень зашел туда-не-знаю-куда. Глаза чуть привыкли к темноте и впереди виднелись силуэты ступеней. Нащупав в джинсах искомую зажигалку, Коллинз, намереваясь ее достать, начал медленно и осторожно спускаться вниз. Но в следующие же секунды где-то рядом, внизу, послышался какой-то непонятный звук, похожий на движение. Джерри сжал в кармане зажигалку. Крыса? Кошка?... Большая ворона в конце концов? – промелькнули в голове первые мысли, которые, впрочем, могли оказаться правдой. А если человек?... По спине пробежал холодок. Мало ли, к т о именно здесь может оказаться.
Непонятная ситуация, и черт знает, что делать. Двое в темном помещении, оба знают друг о друге. В конце концов, у Джерри было преимущество в виде пути к отступлению – он стоял рядом с дверью, а незнакомец определенно находился внизу. Поэтому, была не была… Тихо вытащив из кармана зажигалку, Коллинз щелкнул ей. В это же мгновение в другой руке загорелся злополучный фонарик.
-Твою мать! – от неожиданности вырвалось у Джереми. Свет был направлен на какую-то девушку, замершую у стеллажа, почти напротив лестницы, по которой спускался Коллинз.
-Ты нормальная? – выпалил он первый вопрос, что вертелся в мыслях. Имелось-то в виду, не подопытная ли эта девушка, но отчасти из-за слегка неконтролируемой интонации, фраза приобрела несколько иной оттенок…

Фонарики, очевидно, почуяв вблизи от себя родственную душу, решили радостно поговорить световой азбукой Морзе, ибо с девайсом девушки происходили те же припадки. Источник света резко моргнул, на мгновение ослепив Джерри, снизу послышался какой-то грохот, после чего свет вновь исчез.
Был бы Коллинз не таким хладнокровным, из его пальцев бы явно повыпадали и зажигалка, и коварный фонарик, да и вообще он мог оступиться на ступенях и кубарем скатиться прямо девушке под ноги. Что ж, это было бы вполне достойным завершением этой встречи. А девушка бы наверняка завизжала от испуга/удивления/нужное подчеркнуть, и треснула бы незваного гостя по голове… розовой лампой?...
В издевательском изумлении изогнув брови, Джереми поводил лучом света от фонарика лампе в руках девушке, словно чтобы убедиться в том, что этот предмет действительно реален и не собирается растворяться в пространстве. Усмехнувшись себе под нос, он качнул головой и, сжав зажигалку в кулаке, на случай очередных конвульсий фонарика, осторожно продвинулся на ступеньку вниз. Как ему показалось на мгновение, девушка еще воинственней замахнулась великолепного вида лампой. Кстати о девушке…
Джерри на мгновение задержал на незнакомке почти безэмоциональный взгляд. Что ж, на вид довольно милое и дружелюбное существо, с широко открытыми ясными глазами на почти что кукольном личике. Вообще было в ней что-то необычное и непонятное, что не позволяло на все 100 утверждать о ее безграничной душевной доброте и наивности. Хотя, кто знает, судить о человеке по внешнему виду, да еще и на первый взгляд – вообще гиблое дело, ему ли не знать. Не сдержав очередной смешок, Коллинз ступил еще на шаг вниз.
-Даже если и нет – все равно не признаюсь, - заявила девушка в ответ на его спонтанный вопрос, не убирая с лица улыбку, которая казалась бы даже искренней, если бы не вся абсурдность ситуации.
-Ну да, действительно, и так видно, - произнес Джерри с долей снисходительного издевательства в голосе. Что фраза, что интонация вырвались у него сами собой.
Нет, ну не сможет же она меня и в самом деле шандарахнуть этим выродком гламура по голове. Да на нее посмотришь – в жизни ничего тяжелее этой лампы наверняка и не держала, и мух явно и тех со слезами убивает… Справедливо решив, что по нему явно видно, что никакой опасности для нее он не представляет, Коллинз спустился почти до конца лестницы, остановившись в нескольких ступенях от пола. Воительница с Лампой, как ему показалось, еще более отважно сжала в руках свое орудие, что привело Джерри в дикий восторг, который он, впрочем, скрыл. Они оба старались изобразить непринужденность, но почти не сводили друг с друга пристальных взглядов, говоривших о готовности к резкому окончанию столь необычного знакомства. Проще говоря, они не знали, чего ожидать друг от друга, поэтому логично ожидали всего и сразу.
Интересно, о чем она сейчас думает?
-Ты долго мне ее демонстрировать будешь? – Джерри махнул кулаком, в котором была зажата зажигалка, в сторону лампы, - я оценил, да, у тебя прекрасный вкус, просто великолепный!
Он сделал еще пару шагов вниз, и теперь между ним и девушкой было всего несколько  шагов. Взгляд его упал на фонарик, сиротливо валявшийся в стороне. По инерции, парень коротко обвел глазами все помещение. От того, что было наверху, обстановка не сильно отличалась – пыль по углам, пыль везде, стеллаж и пара бесхозных полок. Разве что больших картонных коробок в углу стояло всего лишь четыре. Они были хоть и не упакованы, но аккуратно прикрыты. С такой же безукоризненной правильностью неподвижно стояли на полках все предметы, из чего можно было сделать вывод, что порыться здесь девушка еще не успела. Выходит, не так уж сильно мы с ней и разминулись в проникновении сюда…
-Остынь, остынь, тише… - изображая добродушного отца или дедушку, чья напускная строгость тонет в общем добродушии, когда он разговаривает с непоседливым внуком, Джереми осторожно коснулся рукой лампы, ненавязчиво чуть опустив ее.
-Ты мне нафиг не сдалась, поэтому бить меня точно не надо, - утвердительно произнес Коллинз, со сдержанной улыбкой глядя на девушку, - как тебя зовут хоть, отважная?
Может, я ее где-то видел? – неожиданно подумал он. Попытавшись прикинуть, он решил, что на постоянную посетительницу Paradise девчонка явно не похожа, а в любом другом случае он бы не запомнил ее лица. Джереми вообще не любит перегружать мозг лишней и ненужной информацией. Какие-то «левые» имена, фамилии, адреса и все прочее, к чему его мозг не ставил пометки «может понадобиться», парень забывал в два счета.

- Оценил? Как мило. Я старалась. Ты проникся всей ее красотой, изяществом и блеском? – произнесла девушка наигранным тоном.
Парень хохотнул, бросив на нее уважительный взгляд. А девчонка по ходу не промах… - подумал он, посматривая на нее исподлобья.
-Само собой, я же жутко внимателен, - лаконично и без особых эмоций отозвался Коллинз и кинул зажигалку в карман толстовки. Проведя освободившейся рукой по волосам, он на мгновение утомительно прикрыл глаза и шумно выдохнул воздух. Вдруг резко захотелось курить. Причина, по которой он пришел сюда, почти что забылась за последние несколько минут, и лишь сейчас напомнила о себе. Никотин в порции примерно 5 сигарет в 15 минут неплохо утолял голод, кстати говоря. Временами, когда было совсем невмоготу и нервы начинали назойливо грызть изнутри, наставало время именно таких дозировок. Впрочем, к подобному количеству дыма в легких он уже давно привык.
-Точно не надо? Может разок для профилактики? – девушка с грустным видом начала было опускать лампу, но вдруг ее тоненькая ручка неожиданно сделала выпад, и лампа уперлась в ребра Коллинза, чуть надавив, словно настаивая отойти.
Дернувшись, Джерри мысленно поблагодарил себя за то, что рефлексы не заставили его заломить девчонке руку за спину, ибо это было бы весьма прискорбно, и, что самое печальное, черта с два бы он потом доказал, что это случайность. Косясь на него, девушка продолжала неуверенно тыкать его лампой, но на этот раз уже не отталкивая.
-Тоже мне, Леди Мушкетер… - хмыкнул парень, насмешливо глядя на розовое недоразумение, упорно пытающееся продырявить его бок.
А атмосфера, тем временем, начинала разряжаться. Прежней настороженности и напряженности уже не наблюдалось, хоть и нельзя было сказать, что все полностью расслабились, утратив всякую бдительность. В подобном месте это было просто невозможно, сами стены этого Богом забытого склада настойчиво располагали к тому, чтобы постоянно находиться в состоянии бегуна на старте – чуть что, и ты в ту же секунду готов сорваться. А по-другому было нельзя. Скажем, где гарантия, что сейчас дверь вновь не скрипнет и в подвал не зайдет еще один незваный гость, и на этот раз он окажется не таким дружелюбным, как Коллинз и Девушка-с-Лампой?... Подобное развитие событий явно не предполагало беззаботности в поведении.
Вопрос об имени вызвал ожидаемую реакцию, которая, впрочем, заставила Джерри расплыться в дурацкой улыбке от уха до уха и выдать абсолютно дубовым голосом не менее дубовое:
-Да что ты говоришь?... – это был тот самый тон и та самая глупая фраза из серии «ни о чем», от которых неуверенные в себе и стеснительные личности безумно смущаются, думая, что сами сморозили что-то не то, а более адекватные люди закатывают глаза с мыслями «господи, что это за кретин». Со стороны Коллинза подобные выпады люди слышали постоянно, а его, в свою очередь, весьма радовала их реакция.
Однако, по правде сказать, с этой девушкой вести себя подобным образом не хотелось, и это казалось каким-то странным и неестественным даже для него самого.
-Джерри, - Коллинз протянул девушке ладонь, улыбнувшись уже абсолютно по-другому – одними уголками губ, без тени усмешки, и вполне себе искренне, - теперь представишься, или мне так и звать тебя Леди Мушкетер?...
Несмотря на то, что парень вовсе не планировал заводить новые знакомства, сейчас он был, можно сказать, даже рад. В его кругу хватало и друзей и товарищей, а уж о многочисленных знакомых и речи не идет, и, даже если абстрагироваться от той обстановки, что царила сейчас в Хоплессе, вряд ли Джерри в ближайшее время стал бы кому-то называть свое имя. Большинство окружения своих же друзей он уже знал, к половине этой массы его и так не тянуло, что уж говорить о неизведанной толпе…
А тут, воля случая, от которого не убежишь. И черт знает, к лучшему это или нет, сейчас это было абсолютно неважно. Сам факт такого вот простого знакомства со случайным человеком будто менял подсознательные декорации ко всему происходящему – панорамы восстания, голода и напряженной обстановки на острове сменялись чем-то простым, бытовым, и абсолютно беззаботным, повседневным. От этого на душе становилось легче, то чувство, превратившее весь организм в нервно сжатую пружину, чуть меркло.
Хотя бы уже за это стоило бы мысленно поблагодарить девушку за то, что оказалась в этом же месте в это же время.

Услышав слово «скромник», произнесенное в его сторону и сказанное с явным антонимичным оттенком, Коллинз в очередной раз позволил своему самолюбию потешиться по этому поводу. Что есть, то есть, да, скромностью он явно не страдает и никогда не страдал. Он никогда не понимал тех людей, которые боялись что-то сделать или сказать исключительно из-за неуверенности в себе и желания быть как можно незаметней в любых, даже самых обыденных ситуациях. Нелепо, не правда ли? У этих людей нет оправдания, в отличие, скажем, от тех, кто боится. Страх – почти неконтролируемая эмоция, и неважно, о чем идет речь – о страхе последствий, о боязни сделать ошибку. Страх – чувство, по силе едва ли не равноценное любви, ненависти и прочим гротескным эмоциям, оно так же заполоняет собой все существо, оставляя лишь маленькую лазейку, чтобы вырваться, пролезть через которую удается не всем. А неуверенность – лишь отговорка.
-Кто ж тогда ты у нас? Благородный Д’Артаньян или коварный Кардинал? – тем временем, поинтересовалась Леди Мушкетер, явно проникнувшись этой темой.
Джерри изобразил серьезность.
-Вообще мне всегда больше импонировал Атос, - произнес он, - ну знаешь, суровая брутальность: бывший граф, жена – заклейменная предательница и куча подобного трагичного пафоса, - Коллинз усмехнулся, после чего тихо пропел, - ...невесте графа Де ля Фер всего шестнадцать лет… Черт, дальше не помню… - он с досадой фыркнул себе под нос, но тут же решил исправить положение и перескочить сразу на припев, мелодично завыв, - е-е-есть в графском парке-е-е черный пру-у-у-уд!... Там ли-и-и-лии цвету-у-ут!...
Внезапно пришедшая мысль о том, как все это смотрится со стороны, – темный подвал, освещенный фонариком, поющий парень и девчонка, с розовой лампой в руке, - заставила Джереми отрывисто хохотнуть пару раз и растянуть губы в широкой «чеширской» улыбке. Хотя, Коллинз знал о том, что поет он не так уж и плохо, так как голос у него был приятный, но абсурдности ситуации это не убавляло. Разве что, не будь у него слуха, все происходящее было бы чуть смешнее…
Дурацкая фраза, произнесенная в ответ на слова девушки о том, что неплохо было бы первому представиться, заставила ее мрачно хмыкнуть и, изобразив, очевидно, стойку мушкетера, снова атаковать Коллинза лампой. Тот, в свою очередь айкнул и отодвинулся на полшага назад.
-Не язви, вредно для здоровья, - послышался хмурый совет вслед за атаками.
-Лампой, что ли, затыкаешь? – поинтересовался в ответ Джерри. Что ж, во всяком случае, она не приняла это безумно близко к сердцу и резко не стала считать парня заклятым врагом и последним идиотом. Уже неплохо…
После этого, девушка все же представилась. Хлоя… Джерри улыбнулся, когда она протянула ему руку в ответ, произнеся дежурное «очень приятно», и не менее канонично отозвался:
-Взаимно.
Ну что ж, вот и встретились два одиночества, развели на дороге костер, как говорится. Теперь два одиночества были знакомы, что, с практичной точки зрения было абсолютно бесполезным фактом, разве что обращаться друг к другу можно было не грубоватой фразой «эй ты!», а более цивилизованно.
Хлоя наконец-таки решилась убрать Джереми из свое поля зрения и потянулась за своим лежавшим на полу фонариком. Заботливо его выключив, она закинула на плечо великолепную лампу. Почему-то этот жест проассоциировался у Коллинза с Робин Гудом; Хлоя была в роли защитника слабых и угнетенных, а лампа в роли боевого лука. Он хитро улыбнулся, мысленно представив эту маленькую и хрупкую девушку в образе лесного разбойника. Вообще, в воображении парня Хлоя пока имела весьма геройские образы – мушкетер, Робин Гуд… Такими темпами и до какого-нибудь Супермена недалеко, хоть это и слишком современно по сравнению с остальными персонажами.
А тем временем, надо было что-то предпринимать. О чем даже тонко намекала Хлоя, в ожидании смотря на Коллинза так, словно он должен был сказать что-то безумно умное и важное. С ее стороны, впрочем, было вполне логично и ожидаемо перекинуть бремя мыслящего на него. Джерри многозначительно хмыкнул.
-Что-то мне подсказывает, что здесь ничего съестного нет, - резюмировал он, опуская ненужные вопросы и уточнения, вроде «тебе же тоже нужна еда?», так как это было и без того ясно, - поэтому пойдем наверх.
Шутовство и насмешливый тон тут же исчезли, уступив место лаконичным фразам, касающимся дела. Джерри хотел было отойти в сторону, как истинный джентльмен, пропуская Хлою идти вперед, но неожиданно вспомнил увиденную где-то фразу о том, что мужчина должен пропускать вперед женщину всегда, кроме нескольких случаев, и одним из этих случаев, кажется, была лестница. Удивившись собственной памяти, Коллинз последовал этому, возможно, бесполезному совету, и принялся подниматься вверх по ступеням, то и дело косясь через плечо и проверяя, чтобы расстояние между ним и Хлоей не увеличивалось больше, чем на метр. Они двигались скорее рядом, нежели друг за другом, Джереми был лишь чуть впереди, ибо вероятность потерять девушку где-то за своей спиной его вовсе не радовала.

Отредактировано Jerry Collins (23rd Sep 2012 22:08:50)

Обратив внимание на то, что Хлоя начала уже с нескрываемым любопытством пялиться на него в ответ на каждый его поворот головой, Коллинз хохотнул, подумав, что, возможно это и правда выглядит немного странновато. Ну что ж, ничего не поделаешь, ведь у него входило в привычку относиться с неким покровительством к слабому полу, за исключением, разве что, таких личностей, которых он недолюбливал и, можно сказать, за людей не особо считал. Все же хорошие подруги или девушки, которым он, так или иначе, симпатизировал, попадали под его внимательный взор и ненавязчивую опеку. Как говорится, мелочь, а приятно. К тому же, нечасто в последнее время встречались люди с таким взглядом на отношение к девушкам, поэтому поведение Коллинза было явно выигрышным.
Но, на самом деле, подобных девушек, к которым Джерри относился, будто старший брат, в его окружении было не так уж и много. Хлоя, собственно, никакого отношения к его близкому кругу общения не имела, но в данной ситуации он все же взял на себя роль некого «охранника».
После очередного мимолетного взгляда на девушку, Джерри услышал позади тихий смешок. Обернувшись вновь, он с мягкой улыбкой произнес:
-Привыкай. Мы в ответе за тех, кого… нашли в подвале.
Он коротко хохотнул, и толкнул дверь, ведущую в основное помещение склада. Там было все так же тихо и безлюдно, что не могло не радовать. Коллинз посмотрел на небольшие окна – стекла были в грязных разводах, досыхали последние капли дождя, который, судя по абсолютной тишине, наконец-то утих. Парень остановился, задумчиво разглядывая стеллажи и огромное количество сваленных в углу коробок, словно пытаясь рентгеновским зрение определить, что там находится.
Сзади раздался грохот, в тишине прозвучавший особенно громко, и разлетелся глухим эхом по стенам.
Джерри резко обернулся. Взору его предстала Хлоя, обиженным взглядом испепеляющая угол какого-то стеллажа, на который она умудрилась налететь. На полу у ее ног что-то лежало, очевидно, следы разрушений. Коллинз растянул губы в улыбке и насмешливо посмотрел на девушку, та в ответ виновато развела руки. Покачав головой, парень снова повернулся к пирамиде из коробок, возвышающейся в паре шагов от него. Хлоя упорхала к соседнему ряду.
Опустившись на корточки, Джереми вытащил из-под самой нижней полки потрепанный пластиковый контейнер без крышки, темно-бордового цвета. Все, что в нем лежало, было покрыто белесым слоем пыли, и создавалось ощущение, будто там находятся не несколько предметов, а что-то одно, странной и неопределенной формы. Решив, что дуть на эту многовековую прелесть не стоит, парень аккуратно смахнул часть пыли и вытянул первый попавшийся предмет. Этим предметом оказался молоток. Удивленно изогнув брови, Джерри тихо положил его рядом с контейнером и выудил следующую добычу. Эта находка оказалась еще интересней – металлическое, нечто среднее между огромной кружкой и вазой.
-Давно на Хоплессе? – послышался совсем неподалеку голос Хлои.
-Я тут родился, - отозвался Коллинз, продолжая уже без энтузиазма копаться в чудо-коробке, - я кроме этого острова и не видел-то ничего.
Хмыкнув и оставив контейнер в покое, Джерри невольно подумал о том, как давно здесь обитает сама Хлоя – коренной житель, как он, или же приезжая. И в том и в другом случае вставал вопрос, знает ли она о том, что половина обитающих здесь людей обладает способностями. И, в случае чего, стоит ли ей говорить, что он один из таких…
Неторопливо продвигаясь дальше и рыская глазами по полкам, Коллинз уже открыл было рот, чтобы задать девушке аналогичный же вопрос насчет ее пребывания на острове, как вдруг со стороны входа послышались шаги. Парень резко вскинул голову, слегка пригнулся и замер.
-…Крысы такой грохот не поднимают, - раздался раздраженный голос. Дверь чуть скрипнула, и в проходе начал появляться силуэт говорившего.
По спине прошел холодок, мозг судорожно заработал. Первым делом, одним движением пальца был выключен фонарик. Повернув голову в сторону Хлои, Джерри прикинул расстояние между ними. Ай, да черт с этим!... Он телепортировался, оказавшись в паре метров от девушки, неслышно подскочил к ней и положил руку ей на плечо, заставив опуститься на корточки. Хлоя от неожиданности попыталась пискнуть, парню пришлось легонько зажать ей рот другой рукой. Он присел рядом, быстрым движением погасив второй фонарик.
-Тихо!... – прошипел он, едва не уткнувшись носом в висок девушки, - у нас гости…
Отняв руку от лица Хлои, которая уже не порывалась издавать громких звуков, Джерри напряженно смотрел в сторону входа. В помещение уже зашли двое мужчин, отсюда было слабо слышно, о чем они говорили, эхо искажало голоса, будто размазывая звук по бетонным стенам.
Коллинз и Хлоя оказались почти в углу, за стеллажом, который, на их счастье, не пустовал, а был не меньше всех остальных заставлен габаритными коробками. На противоположной стене замаячили два луча от фонариков. Свет от них был более рассеянный и яркий, нежели от их жалких карманных девайсов. Джерри стиснул зубы, уткнувшись одним коленом в холодный и шершавый пол. Неожиданно ему в голову пришла мысль о том, что девушка вполне могла заметить, что он переместился к ней не совсем естественным способом, но сейчас ему на это было наплевать.
-Тихо… - еще раз повторил он, по-прежнему держа Хлою за плечо.
Какого черта они тут взялись… Уйти незамеченными сейчас было невозможно, мужчины стояли посередине помещения, метрах в семи от входа, шуруя фонарями по сторонам. Джерри прикинул, что при хорошем стечении обстоятельств, они могут остаться незамеченными, если только незваные гости не пойдут досконально разглядывать и освещать все стеллажи. Следовательно, другого выхода, кроме как сидеть и пытаться слиться со стеной, не было.
-Ждем, - лаконично произнес Коллинз все тем же приглушенным шепотом, - если вдруг что – беги отсюда к чертям, поняла? – он сурово глянул на притихшую девушку. «Если вдруг что» предполагало вариант их обнаружения. Вспомнив бордовый контейнер под стеллажом, Джерри добавил – там, в начале, под полкой молоток валяется.
Решив, что Хлоя и сама догадается, к чему эта ненавязчивая информация, парень замолк, упершись ладонью в пол, как бегун на низком старте. Так беззаботно начавшаяся история их знакомства начала превращаться в напряженный остросюжетный триллер, где того и гляди произойдет что-то чертовски плохое.

Отредактировано Jerry Collins (25th Sep 2012 18:40:10)

Коллинз был полностью сосредоточен, пытливо смотря в ту сторону, где находились мужчины, поэтому реакция Хлои на все происходящее доходила до него лишь как-то отстраненно, в тумане. И возмущенный тычок в бок, и то, как крепко она схватилась за его локоть и вообще ее общее испуганное состояние. Что ж, ее можно было понять. Коллинзу тоже было не по себе от всего этого, хоть он и был морально готов к подобному развитию событий. Но все-таки, когда он сюда шел, ему слабо верилось в том, что может произойти что-то подобное. «Смерть – это то, что бывает с другими» - эта фраза описывала общее отношение большинства людей к более или менее масштабным трагедиям в их жизни, с которыми они не сталкивались. Они никогда в глубине души не верили, что их может переехать машина, что где-нибудь в темном переулке их однажды пырнет ножом маньяк, что на каком-нибудь заводе какая-нибудь конечность неожиданно попадет в работающий механизм, который разрубит ее в домашний фарш…
Даже, казалось бы, сейчас, когда на острове царил хаос и голод – то, что настигает далеко не каждый населенный пункт, люди все равно не хотели верить в то, что завтра для них не наступит. В то, что однажды к ним в дом ворвется шайка подопытных психопатов. Да даже, черт возьми, в то, что на заброшенном складе они могут попасться охранникам, у которых никто не знает, что на уме, а за поясом вполне может быть оружие, а эта угроза уже входит в число тех, «которые бывают с другими»…
Нельзя сказать, чтобы у Джереми была настолько спокойная и мирная жизнь. Взять хотя бы смерть матери. Разборки, в которые он не раз попадал, пара из которых доводились до вмешательства полиции. Но, учитывая то, что он выпутался из всего этого, он и не воспринимал это как что-то отчасти глобальное. Поэтому и настрой на сегодняшний день у него был абсолютно другой, даже учитывая все предполагаемые последствия…
Слегка очнувшись от напряженного коматоза, парень покосился на Хлою, которая очень эмоционально выразила свое отношение к молоткам. Коллинз не смог сдержать короткой улыбки, которая на мгновение появилась на его лице, прежде чем он снова отвернулся от девушки.
Охранники, тем временем, разделились, один продолжал стоять на месте, раздраженным голосом утверждая, что «нехрен тратить время на этот убогий склад, кому он, черт дери, сдался». Второй же, с какой-то мерзкой и не менее раздражительной настойчивостью монотонно вещал о рабочем долге и прочей дребедени, упорно проходя мимо каждого стеллажа и заглядывая в каждый темный угол. Джерри прерывисто вздохнул, сжав руку в кулак. Бетонный пол поскреб своими неровностями по костяшкам, но, хоть это было и неприятно, сейчас парень этого не заметил. 
Охранники продолжали переговариваться, гулкое эхо отчетливо доносило до Коллинза и Хлои каждое слово. Слышали они и глухие неторопливые шаги того мужчины, что обыскивал стеллажи. Джерри прокрутил в голове недавние события, желая точно удостовериться в том, что они закрыли дверь в подвал и вообще не оставили видимых следов. Время тянулось до ужаса медленно, казалось, каждая минута была томительным часом ожидания. Ожидания страшного неизвестно чего.
Свет от фонаря становился все ближе, а голос мужчины был уже почти рядом. Хлоя еще сильнее вцепилась в руку Коллинза, но, надо отдать ей должное, сидела смирно и тихо, дыша почти неслышно. Джерри уже начал торопливо соображать и прикидывать, что делать в случае их обнаружения, хотя вариантов было не так много. В любом случае, требовалось как-то отвлечь их обоих на себя, чтобы Хлоя успела убежать… Учитывая то, что один из охранников стоял на пути к выходу, это было не так уж и легко. Ну что ж, драться парень всегда умел…
Тот, что стоял посреди склада, нетерпеливо выругался и зычно крикнул, чтоб другой закруглялся. Охранник-ищейка замер в нескольких метрах от них, луч фонаря остановился на стене, еле заметно подрагивая. Мужчина что-то буркнул и, отвернувшись от стеллажей, произнес:
-Ладно, ладно, иду, не ори ты, как потерпевший. Пошли собак спустим и хорош…
С этими словами он зашагал к выходу. Они оба вышли, громко захлопнув за собой дверь, и их голоса тут же стихли за толстыми стенами.
Джерри шумно выдохнул и облокотился на стену, сцепив руки замком за головой. Напряженность схлынула волной, оставив после себя лишь легкий нервозный осадок, чуть пересохшее горло и слегка затекшую стопу.
Хлоя уже успела отцепиться от него и даже вскочить с вновь включенным фонариком. Он поднял на нее глаза, улыбаясь одним уголком рта.
-Повезло, а? – произнес он, чуть склонив голову к левому плечу.
Девушка же явно не разделяла его эмоций и вообще как-то странно на него посматривала. Джерри удивленно изогнул бровь, бросив на Хлою непонятливый взгляд. Впрочем, ее следующий вопрос поставил все на свои места…
Заметила все-таки… Учитывая вопрос, можно было предположить, что девушка не уверена в том, произошло ли что-то необычное, или же ей показалось, но все ее инстинкты были явно встревожены. Посветив на парня, она слегка отступила назад.
-Почему быстро? – хохотнул Коллинз, щуря один глаз, - как этих двоих увидел, так и прибежал.
Он улыбнулся чуть шире, поднимаясь на ноги. Он решил промолчать, чтобы Хлоя свалила все на свою невнимательность и развитое воображение. К чему ей знать о его способностях? Он видит ее первый раз в жизни, и даже если сейчас мозг уверенно утверждает, что она вполне адекватна и мила, Джереми ли не знать, каким это может быть обманом.
Ему было интересно, как она отреагирует теперь. Сейчас Хлою можно насторожить что угодно, несмотря на то, что в его поведении ничего не изменилось, он не стал оправдываться и демонстрировать панику. Хотя бы потому, что отхлынувшие только что эмоции будто накрыли все его внутреннее существо какой-то пленкой, не пропускающую любые проявления более или менее сильных чувств.
Можно было разрядить обстановку какой-нибудь остротой, можно было поинтересоваться, что дали поиски Хлои и, собственно, предложить их продолжить, можно было, в конце концов, вспомнить о том, что охранники собрались выпустить во двор собак, а значит их выход отсюда будет явно непростым… Но нет. Коллинз хотел посмотреть на ее реакцию. В нем уже заиграло то непреодолимое любопытство и интерес, которые он испытывал каждый раз, когда дело касалось людских эмоций. По тому, как человек воспринимает ту или иную ситуацию, можно многое сказать о нем…
Джерри невинным взглядом смотрел на девушку, но в глазах все равно плясали маленькие насмешливые огоньки. Да ты не бойся, я же хороший…

Что ж, пожалуй, самая адекватная с его точки зрения ответная реакция – пойти в контратаку. Тебе нагрубили – оскорби в ответ, над тобой посмеялись – скажи что-нибудь язвительное, а, для пущего эффекта, еще слегка унижающее собеседника, от тебя отделались неопределенной фразой с долей юмора – сострой насмешливый вид и продолжай дальнейший разговор в таком же ключе, с налетом дерзкой шутки. В подобных ситуациях, когда для одного человека случалось что-то из серии «внезапно», и он пытался разузнать, что только что произошло, а другому требовалось срочно разрядить обстановку и свести все на нет, лучшая тактика для того, первого – зеркало. Таким образом, почти исключаются возможности почувствовать себя неловко и как-либо облажаться.
И, кроме того, разговор приобретает весьма интересный характер…
-…Да ты у нас герой. Где ж твой бравый конь, что-то топота копыт не слышно, - насмешливо вещала Хлоя, уже не слишком дружелюбно смотря на парня.
-Я предпочитаю автомобили, - отозвался Джерри, надменно хмыкнув.
Может, с ее это было раздражение, может проявление недоверия, а может и просто усмешка, черт знает... Коллинз же ответил вполне в своем стиле – абстрактно, не без вечной ухмылки и с явной долей легкого пафоса. Абсолютно беспричинного и бесполезного в данной ситуации.
Он прекрасно знал, что за эту привычку вести себя высокомерно, его недолюбливает немалая доля его знакомых, а люди, которые общаются с ним впервые, и вовсе могут сразу перенести его в категорию непереносимых личностей. Сам же Джереми никогда не задумывался о причинах своего подобного поведения, ну, разве что, помимо предотвращения нежелательных знакомств. В общем и целом же, это было его неотъемлемой частью. Даже не привычкой, а чем-то большим. И подобное приходилось терпеть даже близким людям.
Девушка развела длинный и эмоциональный монолог о том, что явно не сомневалась в том, что нечто не вполне адекватное все же имело место быть и, как бы не старался он, Коллинз, доказать ей обратное, - фиг вам. И этот медовый голос и наполовину обидчивая, наполовину раздражительная фраза в конце… В конце своей тирады, Хлоя резко развернулась и пошагала куда-то за стеллажи, в более свободное пространство.
Джерри расплылся в улыбке, слегка напоминавшей этакий снисходительный оскал.
-Мне особенно про эротические сны понравилось. Я буду ждать, серьезно, - крикнул он вслед девушке и, пробормотав что-то себе под нос, достал пачку сигарет.
Щелчок зажигалки, огонек, заботливо прикрываемый ладонью. Парень с наслаждением затянулся, неторопливо выпустив густой дым через нос. 
А в голове, тем временем, крутилась дилемма – раскрываться перед Хлоей, или нет.
С одной стороны, это было ему весьма чуждо. Коллинз не рассказывал о себе что-то, что входило в категорию «личное», малознакомым людям, и ненавидел, когда они об этом начинали расспрашивать. Да еще и с таким невинным любопытством, что от их сладкого голоса выворачивало наизнанку и появлялось безумное желание ударить собеседника наотмашь.
Но, с другой стороны… В мозгу уже проплывали мысли «а что в этом такого», и Джереми невольно понимал, что Хлоя вызывает у него доверие. Быть может, он просто был уверен в том, что видит ее в первый и последний раз, поэтому от того, что она будет знать о его «секрете», ничего в жизни не изменится. Кто знает. В любом случае, мысли о нецелесообразности раскрытия этого факта начинали мирно вытесняться из головы.
Джерри задрал голову и выдохнул дым в потолок. Постояв так пару секунд, он сделал еще затяжку и направился следом за девушкой.
Хлоя стояла рядом с главным входом, то озираясь, то светя фонариком куда-то вверх, будто надеясь обнаружить там как максимум тайный люк, как минимум – какой-нибудь криптографический знак, дающий подсказку относительно выхода отсюда. Коллинз хмыкнул, с каким-то раздражающим даже его самого, нетерпением предвкушая дальнейшее развитие событий. Он молча направился в сторону девушки, исподлобья смотря на нее и еле заметно улыбаясь. Хлоя же то останавливала на нем взгляд и фыркала, то демонстративно отводили глаза, делая вид, что не замечает его.
Приблизившись к ней на расстояние метров восемь-девять, Джерри на миг лучезарно улыбнулся и, сделав картинный жест рукой, каким иллюзионисты обычно отводят плащ от лица, исчез. Чтобы через секунду появиться у Хлои перед носом.
Он поднес сигарету к губам, вдохнул в себя дым, и выпустив его в сторону, ненавязчиво поинтересовался:
-Ну что, мне тебя ждать в эротическом сне, или еще что-нибудь продемонстрировать, для укрепления эффекта?
Хохотнув, Джерри сделал последнюю затяжку и кинул окурок себе под ноги, затушив его. Сейчас все происходящее его забавляло, хоть он и предполагал, что воспринимает это все иначе, нежели Хлоя. С его стороны это был безобидный театр, чей спектакль не преследовал никакой конкретной цели, с точки зрения девушки же, это, скорее, было похоже на ненавязчивое издевательство над ней. Ну что ж, так всегда. Человек, который посмотрел бы на все это со стороны, тоже наверняка подумал бы что-нибудь свое…

-Ну что, герой, дождемся утра или будем выбираться и поиграем в догонялки? – усмехнувшись, Хлоя воспроизвела тот самый вопрос, что назойливо вертелся у парня в голове, несмотря на все попытки его заглушить и отправить в самый дальний уголок мозга. Ему не хотелось об этом думать. Слишком непринужденную атмосферу они создали, слишком беззаботной показалась жизнь на какие-то несколько мгновений. Коллинз давно такого не испытывал. Последние несколько недель казались жутким сном, который никак не хотел заканчиваться. Разбитое и усталое состояние смешивалось с постоянным нервозом, волнениями и беспокойствами, которым не было конца и края. Мозг уже просто переставал надеяться на что-то светлое и хорошее, в любой ситуации держа тебя в состоянии натянутой струны – ни минуты расслабления, что бы ты не делал. Даже разговоры с друзьями зачастую заходили на злободневные темы, либо же непринужденность их была настолько наигранной, что хотелось прекратить этот театр криком «хватит притворяться, нам здесь всем хреново».   
Сейчас же все воспринималось по-другому. Даже непростая и весьма напряженная ситуация с охранниками, появившимися столь внезапно, и та была чем-то вроде рискованного приключения, не относившегося к тягостной атмосфере, царившей на острове. Поэтому Джереми так усиленно пытался не думать о том, что им делать дальше, потому что это значило бы нарушить эту мимолетную идиллию и снова вернуться к тому, от чего они невольно смогли спрятаться.
Еще больше Коллинза угнетало то, что он чувствовал ответственность за эту девушку и действительно боялся что-то сделать не так. Для него это было абсолютно нехарактерно и даже слегка раздражало.
-Посмотрим, - уклончиво произнес он, посмотрев на одно из пыльных окон, за которым на землю мирно опускалась темнота.
Откровенно говоря, вылезать отсюда какими-то неведомыми способами, имея возможность наткнуться на неизвестное количество собак, неизвестных размеров и неизвестной дрессировки, Джерри не слишком хотелось. Наверное, лучшим вариантом было все же дождаться, пока собак уведут, и тогда уже уйти отсюда. Вряд ли охранники станут снова проверять склад с утра, значит, вероятность попасться им вновь минимальна. Единственная потеря – время… Но, в конце концов, имело ли оно сейчас большой смысл? Коллинз мысленно прикинул. Для него – вряд ли. Отец с братом от него не зависят, а значит, сломя голову, возвращаться домой ему нет смысла. Но какова ситуация была у Хлои…
Джерри перевел взгляд на девушку, смотря на нее слегка потерянно, так, что сразу было понятно, что он витает где-то в собственных мыслях.
-Я бы не спешил выходить, - он задумчиво сцепил руки в замок на уровне груди, - бегать от собак занятие неблагодарное, особенно от натасканных и явно голодных, поэтому я бы остался пере… Эй-эй, ты чего?...
Коллинз с легкой долей испуга, на мгновение промелькнувшей во взгляде, смотрел на Хлою, неожиданно скользнувшую по стене вниз. Затуманенный взор в никуда и то, какими неловкими и отчаянными движениями девушка цеплялась за стеллаж, явно говорили о том, что ей не совсем хорошо. Опустившись на корточки, Хлоя закрыла глаза и обхватила колени руками, не обращая никакого внимания на выпавший из пальцев фонарик, глухо и обиженно стукнувшийся о бетонный пол.
Джерри опустился на корточки рядом с Хлоей. Слегка нахмурив брови, он всматривался в ее лицо, словно стараясь разглядеть там признаки улучшения самочувствия, которые, судя по прикрытым глазам и слабому голосу, не спешили показываться. От девушки будто веяло жаром, не будь так темно, парень разглядел бы ее раскрасневшиеся щеки и маленькие блестящие капли пота на лбу. Впрочем, волнения в его взгляде было достаточно и без этого.
-Ты как, нормально? – осторожно поинтересовался Джерри, тронув девушку за плечо, - не смей в обморок падать, я тут не хочу в одиночестве развлекаться всю ночь!...
Первое, что пришло ему в голову – ей нужна вода. Но где, черт возьми, ее здесь можно взять, и можно ли вообще!? Чертов склад… - с досадой подумал парень. Привстав, он принялся бегло водить фонариком по сторонам, торопливо, но зорко оглядываясь. Впрочем, что именно он хотел обнаружить, Джереми и сам толком не знал. Десятилитровую канистру с водой? Три ха-ха.
Однако не зря его раздраженный взгляд в который раз пробегал по этому помещению. В противоположном углу парень заметил что-то, отдаленно похожее на свалку пары матрасов, полу выпотрошенных подушек и каких-то мешков.
-Какая ж ты легкая… - пробормотал он, без лишних слов подняв Хлою на руки и направившись в сторону этого импровизированного дивана. Девушка сперва что-то пискнула, возможно от неожиданности, а, быть может у нее закружилась голова, но быстро затихла, смирившись со своим способом передвижения по складу.
Это действительно оказались два старых выцветших матраса, четыре подушки, несколько мешков с каким-то разноцветным тряпьем внутри, пропахшим сыростью и пылью, и что-то, похожее на бывший пуфик, но без ножек. Джерри опустил Хлою на всю эту мягкую прелесть и плюхнулся рядом, слегка утонув в разноцветных тряпках.
-Черт возьми… - пробормотал он, пытаясь приподняться. Уцепившись за относительно твердый, по сравнению с мешками, матрас, парень чуть вытянулся и принял сидячее положение, - удобно? – Коллинз посмотрел на Хлою, пытаясь определить, стало ей лучше хотя бы немного, или нет. В темноте это было сложновато сделать.
Снаружи раздался отдаленный собачий лай, местами переходящий в вой. Джерри хохотнул и, откинувшись на подушку, стащил с себя ремень сумки и уложил ее рядом с собой. Поправив воротник олимпийки, он шумно выдохнул. Снова захотелось курить.

Что ж, во всяком случае, можно было порадоваться тому, что устроились они относительно уютно. Можно было даже на какое-то время расслабиться, что Джереми и делал, откинувшись на спину и лениво оглядывая помещение полуприкрытыми глазами. Хлоя вроде отошла от своего предобморочного состояния и утонула где-то в невесомо мягких одеялах.
-И откуда ж ты такой хороший взялся, а? – раздался задумчивый вопрос сбоку. Парень покосился в сторону девушки и тихо хохотнул себе под нос. Мелочь, а приятно.
Он справедливо решил оставить эту фразу без ответа и, сцепив ладони, закинул руки за голову, создавая себе еще больший комфорт. На самом деле, на то, чувствуешь ли ты себя комфортно, сильно влияет ситуация. Например, вряд ли испытаешь великое удовольствие, просто лежа дома на диване. А вот если ты пришел домой, скажем, после тяжелого рабочего дня или после тренировки… Другое дело, согласитесь? Диван уже кажется тебе райским облачком, а роль пищи богов вполне может исполнить бутерброд с колбасой, сделанный лениво и наспех.
Так же было и сейчас. Вряд ли адекватный человек способен получать безумный кайф от того, что он лежит на куче старого пыльного тряпья, пропахшего сырым бетоном. Однако если перед этим ты чудом избежал разоблачения двумя охранниками, испытал стресс и вообще, находишься на чертовом заброшенном складе, то – вуаля! – позвольте представить вам райское облачко на сегодня. Ничего мягче, уютней и прекрасней, казалось, на этом свете не существовало.
-А Джерри – это от чего? – Хлоя снова заговорила так внезапно, что Джерри, успевший к тому времени углубиться в свои мысли, а, вернее, в их отсутствие, слегка вздрогнул, - Джеральд? Джером? Джереми? Джеронимо? Джеральдина?
-По-любому, последнее, - отозвался он, поворачиваясь слегка набок, дабы было удобней лицезреть собеседницу, - но ты, кстати, все-таки угадала. Джереми. Есть у меня один приятель, который зовет меня Реми. Только так, и никак больше. Представляешь себе первую реакцию людей, которые после этого слышат в мой же адрес обращение «Джер»?
Он еле заметно улыбнулся, вспомнив этого паренька. Которого, кстати, он давно не видел. Впрочем, в такое время не стоило удивляться резкому сокращению общения с многими людьми, это было вполне объяснимо. Но иногда в голову приходила тоскливая мысль о том, что некоторых придурков все же не хватает…
Хлоя что-то произнесла, но Джерри не расслышал. Девушка повелительно ткнула пальчиком в пространство, указывая на стеллажи, после чего последовала странная просьба принести контейнер, и даже обозначены его примерные размеры. Коллинз удивленно приподнял брови, не совсем улавливая глубинный смысл этого всего. А, вернее будет сказать, абсолютно не улавливая. Но Хлоя, похоже, была настроена весьма решительно. Пожав плечами и буркнув что-то вроде «ну ладно, ладно», парень лениво поднялся с матраса и направился к стеллажам.
Примерно прикинув, куда был направлен указующий перст Хлои, Джерри присел на корточки и принялся выискивать нужный предмет. Он ловил себя на мысли, что ему безумно любопытно, что хочет затеять эта маленькая девочка, которая несколько минут назад едва не потеряла сознание, а сейчас в ней уже кипит безумная активная деятельность. Любопытство так же подогревалось тем, что у Коллинза не было абсолютно никаких догадок по этому поводу. И это было еще интересней.
Наконец на глаза попался тот самый пластиковый контейнер. Вытащив его из-под полки, Джереми прикинул, подходит ли он по размерам, решил, что подходит, и направился обратно к их прелестному гнездышку.
Там он застал воинственно стоящую около ободранного пуфика Хлою с какой-то клетчатой материей в руках. Водрузив контейнер туда, куда она потребовала, Джерри отошел на пару шагов, наблюдая за всем этим с нескрываемым изумлением.
-Я вот даже боюсь спросить, что ты делать собралась… - произнес он с легкой долей скептицизма в голосе.
Девушка же тем временем, накрыла своей простыней несчастный контейнер и радостно заявила:
-Золотая рыбка ушла в декрет, а местные джинны в загуле, так что сегодня вместо них - я. И я готова исполнить одно твое желание…
Коллинз ошарашено посмотрел на нее, а в глазах витал немой вопрос «да ладно?». Да ладно?... Желание? Черт возьми, она тоже что ли… Хах, восторг, нечего сказать.
Нетрудно было догадаться, что сейчас будет происходить нечто не вполне обычное. Нет, конечно, для большинства обитателей Хоплесса способности давно перестали быть чем-то из ряда вон выходящим, но все предпочитали о них просто знать. Никто не показывал этого, никто не рассказывал о них, этой темы в разговорах зачастую просто не существовало. А тут на тебе. Эта встреча мне определенно нравится…
-…Причем самое маленькое и не пошлое, - девушка насмешливо посмотрела на Джерри.
Он картинно закатил глаза и растянуто произнес:
-Ну не-е-ет, ну как же так!... Ты понимаешь, что сейчас абсолютно все мне обломала, а? Нельзя так… - Коллинз подошел поближе к сооружению, около которого восседала Хлоя, и только было хотел вслух продолжить свои рассуждения, как девушка резко дернулась в его сторону и, схватив за руки, потянула на себя.
Джерри покачнуло в сторону контейнера, он хотел было что-то вякнуть, но что-то внутри заставило его замолчать. Хлоя, не отпуская его, закрыла глаза. С лица Коллинза исчезла вечная насмешливая улыбка, и он замер в ожидании неизвестно чего.