Темно, сыро, грязно... Первые впечатления после чистой белой комнаты, из которой выбралась Мэл, были именно такие. Грязные улицы, потрепанные дворы, чужие люди. Их мало, но все же попадаются, чаще мужчины. От них пахнет чем-то... Тем, что они курят, и тем, что они пьют, а еще потом и агрессией. Не подходите... Страх новой боли, долго отстукивающий в затылке, как память о пытке. Казалось, ей не будет конца, только легкие передышки. Быстро бегущие перед глазами картинки, сменяющие друг друга слайды, дрожь от ударов током и сорванный до хрипоты голос. Нет! Не смейте... Они все равно сделают свое, добьются. Не трогайте меня! Но они как не слышали, просто делали свое дело. Казалось, жизнь не бывает другой. Десятки и сотни похожих комнат, за тяжелыми дверями которых скрываются её клоны... Длинный коридор и пара кодовых замков. Слишком четко отпечатанная память на кнопках, узнать пароль было несложно, она и не знала, что это пароль. Просто сама электронная панель замка сказала, что нужно нажимать именно это. Три-два-пять. Три-два-восемь. Пять-сорок. Ноль.
Бежать и не оглядываться, прятаться по углам и кутаться в свою дурацкую пижаму, совершенно ненужную, не согревающую и не скрывающую выступающих частей худого тела. Какой-то пес, которому она открыла дверь, он увязался вслед за ней и, кажется, они читают мысли друг друга - наверно, были созданы в один день... Одним и тем же психом. Так трудно верить, что белая комната и крепежи на запястьях больше не повторятся. Так трудно просыпаться, боясь открыть глаза - а вдруг там снова... Это...
Каждая стена и каждый камень на дороге говорили. Они подсказывали, как скрыться от людей, бросавших на неё немые взгляды. Непонимание. Презрение. Насмешка. Удивление и интерес в их немых взглядах. А кто-то к ней пристал позавчера, да, точно позавчера. Мэл испугалась и сбежала. Он был большой, сильный, вонючий и с заросшим грубым лицом. Похож на животное. Её спас Доберман, тот самый. Добби.
И вот теперь - её голодное изможденное тело снова жмется к какому-то жилью. В каждом доме живет кто-то, у кого на руках кровь. Всякий дом таит опасность, и вместе с тем тепло. И вот снова человек, к которому не хочется подходить, но он её заметил. Не подходи, не смей! Запах табачного дыма забил весь воздух, казалось, она задохнется раньше, чем сдвинется с места. Конечно, это просто страх, но его так трудно побороть. Есть извилистый пусть налево и вдаль отсюда, к морю, к лесу, куда угодно. Но спиной девушка уткнулась в опустевший и вечно закрытый пивной ларек. Она сюда и шла, в надежде, что тут еще осталось немного хоть какой-то еды, как приходила и в прошлый раз. Здесь пахнет еще хуже, и боль, кровь,  желчь сказанных слов, все воспоминания этого места просто оглушают.
Не подходите, не трогайте!!!
Пройди мимо, пожалуйста.
Умоляю...
Не надо, как в прошлый раз...
И в последний момент она вырвалась из ступора, очнулась и побежала прочь. Ровно тринадцать пар частых шагов. А потом уперлась в грудь незнакомцу, другому, не менее пугающему, но все же другому. Она просто прижалась к нему инстинктивно, не задумываясь о том, как он поймет это. И надеяться, что сейчас уже достаточно сумеречно, чтобы он не разглядел оголившегося плеча и трепетавших на ветру ниточек её давно уже не белой рубашки.