Нотки голоса Джесси Джей погружали Лею в сон. Софа, на которой она лежала, казалась девушке невероятно мягкой, словно облако. Она проваливалась всё глубже и глубже. Тело её становилось невесомым и лёгким, будто пёрышко. Шатенка улыбнулась своим ощущениям, приготовившись окунуться в мир сновидений, как вдруг... Раздался резкий щелчок, будто кто-то щёлкнул пальцами, и все ощущения сменились на прямо противоположные. Голос, доносящийся из наушников, стал раздражительно высоким и писклявым. Музыка резала слух, словно кто-то решил закатить концерт, используя вместо музыкальных инструментов бензопилу, железные крышки мусорных баков и дрель. На прежде мягком диване теперь в пору было спать настоящему йогу. По крайней мере Лее на гвоздях лежать не особенно нравилось. Девушка ели слышно вскрикнула, и соскочила с дивана. Но вместо ожидаемого прохладного бетона под ногами, она ступила в раскалённую лаву. Вновь вскрикнув, Лея забегала по комнате, кидаясь то к ледяным стульям, то к креслам, усыпанным гвоздями и битым стеклом. Выдернув наушники из ушей, она надеялась, что хотя бы ужасающий грохот прекратится, но тот наоборот усилился. Оказалось, он доносился отовсюду, а наушники защищали от него.
- Кто-нибудь, прекратите это!- вскрикнула девушка и, не заметив под ногами деревянного ящика, споткнулась  и полетела прямо на битые бутылки. Из многочисленных царапин на руках и ногах потоком хлынула кровь. Её было так много, что она заливала и забрызгивала собой всё вокруг. Амели громко завизжала, зажмурив глаза. "Это всего лишь галлюцинации, этого нет на самом деле, этого нет!"- словно мантру мысленно повторяла девушка, пытаясь взять себя в руки. Но страх настолько завладел ею, что она позволила галлюцинациям поглотить себя с головой. Было страшно смотреть на омерзительные кровоточащие раны по всему телу, страшно видеть огонь под ногами. Это всё было похоже на ад, будто она варится в адском котле. Галлюцинации были настолько реальны, что Лея чувствовала запах лавы, запах собственной крови, чувствовала боль исколотого тела. И как тут докажешь, что это всё лишь иллюзия?
А тем временем пламя, разгорающееся в углу помещения, подбиралось к девушке всё ближе и ближе. Вот уже касалось её ног. Лея кричала, пытаясь отползти в сторону. Кричала от боли. Её ладони раз за разом опускались на битые осколки, которые превращали руки в одно сплошное кровавое месиво. Боже, это было ужасно. Впервые в жизни Лея была в таком состоянии. Она плакала, кричала, совершенно не контролировала свои действия. Она горела заживо, её буквально разрывало на части. И вот, когда девушка упёрлась спиной в стену и бежать куда-либо ещё от огня было бесполезно, она крепко зажмурилась. Зажмурилась и замолчала. Вся жизнь промелькнула перед глазами, Лея и правда готовилась к смерти.
И вдруг... снова щелчок. А за ним полёт. Девушка падала вниз с бешеной скоростью. Ветер развивал её волосы и приятно холодил обожжённое тело. "Я же сейчас разобьюсь!"- промелькнуло в голове Леи, и она вновь зажмурилась. Но столкновения с землёй так и не случилось. Вместо этого шатенка мягко опустилась на бетонный пол. Ну как мягко. Пятую точку немного отбила, но не сравнить с лепёшкой, в которую она должна была превратиться после такого падения.
Отсчитав про себя до десяти, Амели с опаской открыла глаза. Перед глазами стояла решётка. Бетонный пол, бетонные стены, на руках наручники.
- Слава Богу, я в тюрьме!- вырвалось у девушки. Она правда была рада тому, что оказалась здесь. Она жива, понимаете? ЖИВА!
Лея засмеялась сквозь слёзы, что всё ещё текли по её лицу. Она спаслась из самого ада. Непонятно как, но спаслась! Не прекращая улыбаться, Лея пыталась расстегнуть наручники, но никак не могла управиться с элементарной отмычкой. Её состояние сейчас походило на истерику с той лишь разницей, что она не буянила. Так вот тихо шифером шурша, едет крыша не спеша.
Погрузившись в свою радость, шатенка и не заметила, как возле её камеры возник человек. Обнаружила его присутствие только после того, как он открыл решётку и заговорил с ней.
- Тайлер?- девушка удивлённо уставилась на старого приятеля,- Ты живой? Я живая? Боже, я и правда спаслась оттуда!
Подскочив на ноги, Лея кинулась с объятиями на Далоса. Она никак не могла прекратить улыбаться. Вы просто не понимаете, она жива!!!
- Тайлер, ты, я... Ты даже не представляешь! Это был кошмар, я чуть не погибла. Но я спаслась, мне даже не верится, что я спаслась!
Лея всё тараторила и тараторила без умолку про своё спасение, улыбалась, как ненормальная. Да, похоже, что она бредила. После такого эмоционального потрясения неудивительно, что она немножко рехнулась. Тайлер слушал Лею и непонятно было, что за мысли сейчас роятся в её голове. То ли он понял, что Аспен не в себе, то ли верил её рассказам про спасение. Основаниям для второго варианта были синяки и гематома на коленке, что покрывали тело девушки. Откуда они взялись, она, конечно же, не имела и малейшего представления. Увидь Лея царапины, порезы и ожоги, она бы не удивилась. Но синяки... это что-то новенькое.
Тем временем, пока Амелия во всех красках расписывала Таю пожар, в помещении тихо, не издав и малейшего звука, появился третий участник событий. Дэвид Чейз. Тот человек, который и затащил Лею в камеру несколько дней назад. Он молча наблюдал со стороны за девушкой, руки которой из-за наручников до сих пор обвивали шею Далоса. И в голове его возникали не самые лучшие мысли. Невдомёк ему было, что Амелия и Тайлер просто хорошие приятели. Приятели, понимаете? Без всякой романтики, флирта и всего прочего. Просто люди, которые понимают друг друга, которым интересно общаться друг с другом. Но, естественно, Чейз этого не понимал. Он был влюблён в Лею, и любовь его была отвратительна. Похоже, что Дэйв и сам был болен на голову. Какому здравомыслящему человеку придёт в голову избивать и насильно удерживать рядом с собой девушку, к которой питаешь чувства?
Чейз будто не слышал того бреда, что несла Лея. Будто не замечал, что она вела себя не так как обычно. Далеко не так, как обычно. Глядя на её поведение сейчас, вообще возникали сомнения, что эта девушка - Лея Аспен. Всё что его волновало, это Тайлер Далос и коротенькая дистанция, что отделяла этих двоих друг от друга.
- Ну может хватит уже прелюдий? Давайте, делайте свои дела, а я постою, посмотрю,- саркастично произнёс Чейз, скрестив руки на груди.
Голос Леи резко смолк, и она обернулась на Чейза. В этот момент, на неё будто ушат холодной воды вылили. Отрезвляющей. Улыбка сползла с лица девушки, словно маска.
- Какого чёрта ты тут делаешь?- холодно произнесла Лея, сверля взглядом Дэйва.
Призрачная пелена спасения будто спала с её глаз. В голове девушки быстро начала выстраиваться цепочка из произошедших событий. Галлюцинации - прыжок во времени - камера. На сколько дней она переместилась? За это время вполне вероятно, что Чейз успел добраться до неё и затащить в полицейский участок. "Значит всё это было лишь иллюзией? Чёрт, похоже, что я схожу с ума..."
- Жду пока вы трахаться начнёте, чего же ещё. Или этот мальчик по вызову здесь с другой целью? Ты бы, милая сказала мне, что не хватает чего-то, я бы нашёл парня посимпатичней, а не этого щенка.

Чем дольше в поле зрения находилось лицо Чейза, тем большее отвращение испытывала к нему Лея. Он был омерзителен. Все его слова и намёки относительно секса... Складывалось впечатление, что у него конкретный недотрах. Только вот Лея-то тут с Тайлером причём? Как же раздражают люди, которые свои проблемы оборачивают во вселенскую катастрофу, вовлекая в неё всех, кого ни попадя, и срывая на них своё раздражение. Лея вообще придерживалась мнения, что свои неприятности лучше держать при себе, ведь, если серьёзно, никому кроме тебя самого нет до них дела.
Дэйв всё не унимался, то и дело задевая Тая и Амелию. А ей, как ни странно, почему-то было плевать на все его слова. Как бы не любила девушка показать зубки и ставить противника на место, в отношении этого человека ей не хотелось ни единым мускулом шевелить. Он был настолько гнилым, что даже ответной реакции от Леи не заслуживал.
Я никогда не перестану удивляться тому, как же сильно можно ошибиться в людях. Вот кажется знаешь ты человека, понимаешь и принимаешь его со всеми явными недостатками. А потом что-то происходит, и он оказывается совсем не тем, кем ты его считала. И те его прошлые пороки, которым ты могла найти объяснение, меркнут на фоне его истинной сущности. Волей-неволей возникает вопрос - как люди до сих пор не попереубивали друг друга? С каждым последующим поколением естественный отбор работает всё хуже и хуже. И сейчас, казалось бы, достиг своего апогея. Недостойные люди вершат судьбы целых государств, работают в правоохранительных органах, больницах или же просто отравляют существование окружающим. Какое-то столетие назад у нас хотя бы был этикет, светские манеры, внутренний стопор, что удерживал от поступков, которые могли бы причинить как моральный, так и физический вред другому человеку. Сейчас же эти устои начисто уничтожены. К чему нас привела демократия? К чему привела свобода слова? Люди совершенно потеряли ориентиры, которые раньше разделяли в их понимании добро и зло. Правда и ложь стали настолько абстрактными понятиями, что вряд ли имеют в наше время хоть какой-то смысл. Наше общество культурно обнищало, стало бессовестным и невоспитанным. Чем больше людей я узнаю, тем меньше хочется их знать. В самом деле, иногда кажется, что лучше бы всё осталось как было. Как было 80-100 лет назад.
Пока Лея, погрузившись в свои мысли, старательно игнорировала выпады Чейза, парни успели сцепиться. По-видимому, у Тая с Дэвидом имелись личные счёты, раз провокации кролика смогли вызвать в нём ответную реакцию.
- Эй-эй-эй! Прекратите!- рявкнула Лея, кидаясь в сторону дерущихся парней. Надоело ей стоять в стороне. На-до-е-ло. Она слишком долго злоупотребляла своим положением хрупкой девушки, нуждающейся в защите, в то время, как близкие люди получали по голове. И плевать ей сейчас было, она ли является причиной, по которой парни сцепились или нет. Лея не могла позволить, чтобы по её милости пострадал Тайлер. Она-то знала, как изощрённо Чейз использует свои способности.
Встряв между мужчинами, Амелия перехватила руку Дэвида, которая была готова нанести Таю удар из-за спины.
- Прекрати это,- со злостью выкрикнула Лея. Она так сильно сжимала кулак Чейза, что костяшки пальцев побелели,- Не втягивай во всё это дерьмо Тайлера.
Глаза Леи сверкали ярче, чем обычно. Она была в бешенстве. И эта злость придавала ей сил. Она смогла удерживать Дэйва до тех пор, пока Тай не вернулся в драку.
- Не лезь под руку,- прошипел Дэвид, отталкивая шатенку в сторону. Достаточно мягко, надо признать, оттолкнул. Лея даже ни единого синяка по дороге не схлопотала.
Приземлившись на бетонный пол, девушка тут же подскочила на ноги, но к тому времени парни вновь схлестнулись. И на этот раз Тайлер вжал Чейза в стену. Лезть в их потасовку вновь и пытаться разнять было уже бесполезно. Лея прекрасно понимала, что сейчас у обоих просто снесло какой-либо стопор. Они будут мутузить друг друга до тех пор, пока один из них не отключится. К слову сказать, ни Чейз, ни Тайлер не использовали своих способностей. Как бы не перевернулся мир с ног на голову в Хоплесс, парни зачастую продолжали разрешать подобные поединки на кулаках.
Отойдя от решётки на безопасное расстояние, Лея отвернулась от дерущихся и устремила взгляд в пустынный коридор. Она не получала никакого удовольствия от созерцания этой драки и решила, что лучше бы ей не видеть того, чем всё это закончится. Оставалось только надеяться на то, что повержен будет не Тайлер.
Наконец глухие удары кулаков смолкли и в помещении воцарилась тишина. Резко развернувшись, Лея наткнулась взглядом на бездыханное тело Чейза. Облегчённо выдохнув, шатенка сделала несколько шагов вперёд.
- Не хочу находится с ним в одном помещении,- кивнула в сторону Дэйва Лея,- Да и тебе нужен лёд. Пойдём поищем кухню и поговорим спокойно.
Никогда прежде Лея не бывала в полицейском участке Хоплесса. На самом деле, на острове она вообще мало где бывала и знала его не так хорошо, как коренные жители. А знать бы стоило ради своей же безопасности.
Кухня обнаружилась достаточно быстро, да ещё и в рефрижераторе нашёлся приличный запас льда. Обернув несколько кубиков салфеткой, Лея протянула лёд Тайлеру.
- Больно?- сочувственно окинула взглядом разбитую губу девушка.
Глупо было задавать этот вопрос мужчине. Какой парень признается в том, что болит? Но Лея хотела несколько оттянуть момент назревающего разговора. Ещё ни с кем она не делилась своей проблемой. Даже с Оливией. И не уверена была в том, что стоит забивать Тайлеру голову подобными вещами. Но похоже, что другого выбора у неё не было. Он застал Лею в полубреду-полуистерике, и ей нужно было как-то объяснить своё поведение.
- Неужели ты думаешь, что я встречаюсь с ним? Нет, конечно же нет,- девушка не смогла сдержать усмешки,- Мы были всего лишь друзьями и, хочешь верь, хочешь нет, но он был совсем другим человеком со мной. Дэйв был действительно хорошим другом, я никогда бы не подумала, что он на такое способен. А потом... Это произошло в сентябре. Я столкнулась в лесу с Адамом Фоксом, и он напал на меня. Мне помешали кролики, что бродили неподалёку, использовали свой телекинез на расстоянии. Хотели обездвижить Адама, но промахнулись и в итоге обездвижили меня. Адам вколол мне какую-то вакцину. Из-за неё я серьёзно заболела. С каждый днём мне становилось всё хуже, я превращалась в овоща. Ничего другого не оставалось, кроме как пойти в лабораторию и просить лекарство у Фокса. А лекарства, как оказалось, и не было. Его хитроумный план заключался в том, чтобы провести надо мной очередной эксперимент. Я была слишком слаба, чтобы сопротивляться, да и правда, это был мой единственный шанс. Так у меня появилась новая способность. Теперь я могу перемещаться во времени. Я вернулась в прошлое и не дала Адаму уколоть себя. Так я избежала смерти.
Лея замолчала и, взяв со стола чистый стакан, наполнила его водой из-под крана. Сделав несколько глотков, девушка вновь подняла глаза на Тайлера.
- Второй прыжок произошёл сразу после первого. И принёс с собой последствия... Я переместилась буквально на неделю вперёд и оказалась, что в том времени я встречаюсь с Дэйвом! Понимаешь, всё это происходило без моего участия. Я пыталась поговорить с ним, объяснить всё. Сначала он просто уходил от темы, потом злился. А после начал распускать руки. Я столько раз сбегала, но он всё равно находил меня. Прыжки то спасали, то приводили меня в ловушку. А потом началось самое хреновое...- Лея запнулась, переведя взгляд на свои ладони. Она пыталась говорить об этом спокойно, будто всё происходящее не вызывает в ней никаких эмоций. Наверное, у дикторов в новостях речь и то более эмоциональная. - У меня начались галлюцинации. По началу ничего серьёзного, ну, например, казалось, что пол из под ног уходит, стены двигаются. Но сейчас... сейчас всё стало очень и очень плохо. Я уже не могу отличить реальность от нереальности. Вот почему я несла весь этот бред в камере. Мне казалось, что я горю заживо. Потом мне удалось прыгнуть и я оказалась в этой камере. А тут Дэйв... И я понятия не имею, как он меня сюда затащил.
Лея откашлялась и залпом осушила стакан.
- Вот. Теперь ты всё знаешь,- облизав мокрые губы, Лея тяжело вздохнула,- Я не хотела втягивать тебя в свои проблемы и сейчас не хочу этого, просто ты не должен считать меня сумасшедшей. Это всё... побочный эффект от моей способности.
А как ты здесь оказался? Кого-то искал?- резко сменила тему Аспен.

- Ну, если тебе действительно не сложно достать лекарства, которые мне помогут... глупо было бы от них отказываться, ведь так? Только вот не надо ради меня топать в лабораторию, Тайлер. Я серьёзно.
Лея во все глаза смотрела на Тайлера. Ей, конечно, приятно было, что Таю не плевать, и он как-то даже пытается помочь. Но навлекать на него беду своими неприятностями ей ох как не хотелось. От этих чёртовых способностей итак одни убытки, куда уж хуже?
Аспен с самого начала воспринимала свои способности, как проклятье. Кому-то они дар, а вот ей ничего хорошего в них не виделось. Лее нравилась её старая жизнь. В Англии она чувствовала себя на своём месте, проживая, может и не совсем выдающуюся и скучную, человеческую жизнь. Нормальную человеческую жизнь. А кто она теперь? Мутант? В старых детских комиксах их именно так и называли. Людей со сверхспособностями. Мутанты. Лею с детства пугало это слово. Настолько оно было ненормальным, неестественным. Да из историй, описанных в комиксах, выходило, что люди эти глубоко несчастны. Они бы всё отдали за нормальную жизнь. Могла ли Лея поверить, что когда-нибудь станет одной из них? Да ни за что на свете. Отчего-то вспомнились первые её дни в Хоплесс. Она не видела перелёта, всю дорогу от своей спальни до острова девушка спала. А очнулась уже в лаборатории. Сейчас уже не вспомнить, какие мысли бродили тогда в её голове. Но ясно, что ни о чём хорошем Лея не думала. Просто в голове не укладывалось, что это за место и почему она здесь, привязанная к холодной кожаной кушетке. Походило на заезженный сюжет, кои любят использовать в американском кино. Вокруг лишь белые стены, попискивающее оборудование, в котором Лея абсолютно ничего не смыслила. Она была подключена к аппаратам, отмеряющим её сердечный ритм. А из небольшого прозрачного пакета через капельницу в её кровь поступала какая-то жидкость. Лея сразу поняла, что это место не больница. Когда в помещении появился человек в белом халате, девушка пыталась разговорить его, выяснить в чём дело. Но он лишь вколол ей очередную вакцину и молча удалился. А Лея провалилась в сон. Казалось, никому не было до неё дела. Никому, кроме Дэна. По какой-то неясной Лее причине учёный захотел ей помочь.
Так она и стала другой. Хотя учёные поизмывались над девушкой не так сильно, как могли бы. Просто не успели провести над ней более рискованные эксперименты. Но, тем не менее, с того самого дня ей стоило бы попрощаться со своей прошлой жизнью. И научиться принимать тот факт, что 21 год Лея прожила в заблуждении касательно того, что всё происходящее в тех детских комиксах - всего лишь выдумка.
Разговор Тая и Леи прервал эффектно появившийся в кухне пёсик с куском батареи в зубах. Удивлённо подняв брови, девушка наблюдала, как животное вьётся у её ног.
- А ты понравилась ему, обычно, он встречает таких как мы не так приветливо.. Меня вот при первом знакомстве  чуть не загрыз, а ты вон ему импонируешь.
- Может, напоминаю ему его хозяйку?- улыбнувшись, Лея потянулась к "щеночку" и потрепала его за ухом. Издав радостный лай, пёс высунул от удовольствия язык и активнее завилял хвостом,- Но вообще, знаешь, после всего, что произошло с Дэйвом, я решила уйти от кроликов. И пока вроде как не жалею. Я не разделяю их идей. Недавно вот пришлось вызволять сестру из одной заварушки. Группа отколовшихся кроликов решила напасть на мирных и завербовать их к себе. И надо же было Оливии столкнуться с этой Милтон или как её там. Белобрысая такая. Она ещё встречается с Брайаном Стеррином. Ну, в общем-то сестру я вытащила. А Милтон со своими дружками свалила.
Лея смолкла, задумчиво почёсывая пса за ухом. Едва вспомнив о сестре, она тут же ощутила беспокойство. В последний раз, когда Аспен видела Олив, та была в весьма странном состоянии. Сотрясение мозга или что похуже - помутнение рассудка. Лея уложила сестру спать и... переместилась во времени неизвестно на сколько дней вперёд. В общем, уверенности в том, что с Оливией в данный момент всё в порядке, у неё не было. А если Дэйв причинил сестре боль?!
- Одним словом, всё это чуждо мне, причинять боль невинным людям, которые просто хотят выжить, это же варварство!- повысила голос Лея, стараясь прогнать тревожные мысли о сестре. В подтверждение её слов Хати громко гавкнул,- Я думала, что смогу остаться в стороне. Но сейчас задумалась и... Тайлер, может я смогу принести какую-то пользу? Может, я смогу чем-то помочь тебе? Адам хотел использовать мою способность, чтобы предотвратить убийство какого-то нейтрала. Что, если я могу... Чёрт, а если я смогу каким-то образом предотвратить бунт?!

Определённо, в словах Тайлера был смысл. Да и кто не помнит тот фильм про будущее, где группа людей при помощи "машины времени" перемещалась в прошлое и однажды, раздавив всего лишь одну бабочку в эпохе динозавров, они нарушили ход всей эволюции. Лея, конечно, к динозаврам ещё не "прыгала", но кто знает, что может повлечь за собой её постоянное бегство от реальности? Тайлер прав. Ей нельзя ничего менять в своём или чьём-либо другом прошлом. Ей вообще нельзя использовать свою способность. Вот только зачем Адама "наградил" ею девушку? Не затем ли, чтобы предотвратить убийство того парня, нейтрала? Значит всё не так уж серьёзно, как кажется на первый взгляд. А перемещаясь на небольшие временные промежутки, она может производить некоторые изменения. Но только тщательно продуманные изменения. "Даа, толку от этой способности, как от козла молока. Далеко прыгать нельзя, дров наломаешь. А на пару дней назад-вперёд, так там и менять особенно нечего." Нахмурившись, Лея наблюдала за пёсиком Далоса. Не то, чтобы она расстроилась. Просто впервые в жизни ей показалось, что она способна оказать кому-то действительно стоящую помощь. Предотвратить восстание. Вернуть мир в Хоплесс. Может, тогда бы она смогла вернуться домой, по-другому ведь у неё не выходит...
А она пыталась. Стоило девушке обзавестись этой способностью, как в душе зародилась надежда - а что, если Лея сможет прокрутить время на начало лета? Что, если сможет вернуться таким образом домой? И с того самого дня, как девушка решилась попробовать, она не оставляла попытки изменить своё прошлое. Но как бы сильно Лея не старалась, у неё ничего не выходило. Она могла переместиться в любое время, но только в пределах Хоплесса. Вернуться на материк девушка могла только естественным путём - по воздуху или вплавь.
Что тут скажешь, положение у Аспен не завидное. Обладать такой способностью и при этом не иметь возможности исправить главную ошибку своей жизни - попадание в Хоплесс. Вообще, как-то странно всё это выглядело. Подозрительно. Слишком сложная задача для пузырька с вакциной. Что-то подсказывало Лее, что были здесь какие-то подводные камни, тщательно продуманный учёными план. Вот только какой? Загадка.
Неожиданно появление четырнадцати вооружённых человек застало Лею и Тайлера врасплох. "Чего им надо?"- удивилась про себя Амели, но не успела озвучить свой вопрос, как один из мужчин заговорил. По его словам выходила, что Аспен, видимо вместе с Чейзом, несколько дней назад напала на мирных и похитила человека. Лея напала? Лея похитила? Это звучало так же абсурдно, как если бы кто-то назвал Хоплесс райским местечком для туристов. Эта девушка по определению не могла нападать, похищать и убивать. Тем более, что в дела испытуемых она никогда не вмешивалась и отказывалась принимать в них участие.
- Я ничего не делала,- одними губами ответила на немой вопрос Тайлера Лея. Но мирные, похоже, были настроены весьма решительно. Без лишних разговоров мужчины начали палить в потолок, а Тай обороняться отвечать им тем же. Очередная заварушка, в которую по вине Леи попал невинный человек. Пока Тай, Амелия и Хати теснились к стене, пытаясь скрыться от газа, что пустил в ход Далос, в голове девушки метались мысли. Ясное дело, что боец из неё никудышный. А Тайлер.. она просто не хотела, чтоб он во всё это ввязывался. Значит надо было как-то отступать.
Мирные, прикрывая головы, пытались выбраться из под рушащегося на них потолка в то время, как Лея углядела в дальнем углу комнаты небольшую дверь.
- Туда,- кивнула парню девушка и крепко схватила его за руку,- И даже не думай сопротивляться.
Она понимала, что Тайлер будет, скорее, обороняться, чем бежать. Да он никогда бы не сбежал. Но тут уже Лее решать, как им обоим поступить. Раз мирные оказались здесь по её вине, то она должна спасать Тайлера, а не он её.
Но не успели они преодолеть и пары метров, как один из мирных, уже выбравшись из-под обломков, бросил в их сторону что-то наподобие гранаты.
- В сторону!- крикнула Лея, оттесняя Тая к стене и..
Снова это ощущение. Она не успела понять, что произошло. Действительность закружилась вокруг них с бешеной скоростью, засасывая Тайлера, Лею и Хати будто в гигантскую воронку. На этот раз всё произошло без участия Леи. Как там говорил Адам? Представь место, представь время, представь свою одежду. Так вот, всё, о чём думала сейчас Лея, это летящая в них граната и её громко стучащее сердце. Она НЕ прыгала. Кто-то совершил этот прыжок за неё.
Ноги Леи коснулись твёрдого асфальта. Девушка ещё не успела открыть глаз, как её слух уловил звук ревущего мотора. Громко сигналя, на них мчался автомобиль, коих Лея в жизни своей не видела. Ведь в то время, когда американцы разъезжали на таких машинах, Амелия ещё не появилась на свет. Да и вряд ли появились её родители. На старом фото, что висело в гостиной её дома в Шотладнии, молодые бабушка с дедушкой улыбаются в камеру, сидя в автомобиле очень похожем на этот. Какой год стоял на том снимке? 58-ой? Эти мысли промелькнули в голове шатенки за считанные доли секунды. В следующий момент она уже отталкивает Тайлера на тротуар прямо из-под колёс форда.
Автомобиль резко затормозил возле Леи и Тая, и из него выскочил перепуганный водитель. Девушка успела только подняться с асфальта и отряхнуть руки, как вокруг них уже собралась толпа зевак, которые охая и покачивая головами таращились на Лею.
- Мисс, вы в порядке? А вы, сэр? Ваша собака не пострадала? О, Господи!
Толпа загомонила ещё громче, а Лея всё ещё не могла понять, что происходит. Почему на неё так таращатся?
- Что вы... о чём... я в порядке,- пыталась собрать разбегающиеся мысли в кучу девушка. Кто-то из толпы, назвав себя доктором, подбежал к Аспен и поспешил усадить её на скамейку.
- Вам больно? На вас кто-то напал? Или вы напоролись на что-то острое на асфальте? Мисс, смотрите на меня. И не теряйте сознания.
Ловкие пальцы доктора уже копошились в портфеле из которого он доставал бинты, вату, какие-то лекарства.
- Вызовите скорую,- бросил в толпу мужчина, отрывая кусок бинта.
- Я довезу вас до больницы, даже не думайте,- донёсся до Леи взволнованный голос водителя, что чуть не сбил их.
Пытаясь поймать глазами Тайлера, девушка вертела головой из стороны в сторону. Но первое, за что зацепился её взгляд, был Хати... размеров нормальной собаки. Сидя в каком-то полуметре от девушки, пёс суетливо вилял хвостом и скулил. В его глазах читалось сочувствие.
- Что с псом?!- громко выпалила Лея,- Что вы... да уберите руки, я в порядке!
Попытавшись подняться на ноги, Лея тут же рухнула обратно. Её правый бок пронзила адская боль. Машинально приложив к нему руку, Лея ощутила что-то мокрое на своём платье. Кровь. Видимо, за какую-то секунду-две до прыжка её успел задеть осколок гранаты.
- Мисс. Не волнуйтесь. Мы доставим вас в больницу, всё будет хорошо.

День не был слишком забитым событиями – вероятно, более или менее спокойная жизнь в городе действительно брала свои права над тем хаосом, который был с первого дня, когда Артур ступил на землю острова. Бумаги, пара текущих выездов – в полиции уж точно поспокойней, чем на операции в Афганистане. Артур привыкал к своему новому креслу, привыкал к тому, что в нём было даже порой уютно.
Райли посмотрел в окно. С утра было упрямое ощущение того, что пойдет дождь, и поэтому сейчас было приятно наблюдать, что ничего опаснее теплых порывов ветра там нет. Кабинет новоиспеченного капитана был не слишком большим, но вполне устраивало то, что был свой угол для работы и такая необходимая тишина и спокойствие, когда это было необходимо. В просьбе обеспечить полноценное рабочее место в архиве Артуру отказали. Будучи подозрительным, но молчаливым в своих подозрениях, офицер считал, что пусть пока все идет как идет, а дальше посмотрим. В конце концов мысли о собственной полезности на острове распространялись даже дальше этого участка, Райли часто думал о полноценном усовершенствовании местного аэропорта. Но так уж сложилось, что раз он стал на Хоплессе силовиком, то и продолжил идти этим же путем, имея большие перспективы в службе в HPD в силу имеющегося статуса ветерана Афганистана, пусть сейчас сержант морской пехоты Артур Райли не разделял убеждения людей, ведущих там войну, так же как лейтенант Артур Райли не разделял убеждения «Блэкуотерс», хотя тут и речи не может идти об убеждениях. Наемники есть наемники, даже в международных масштабах и даже с контрактами правительств нескольких стран.
Отвлечься от дурных мыслей сегодняшний капитан Артур Райли решил следующим образом – вытащил из ящика стола свой «Глок», замер, глядя на секундную стрелку собственных наручных часов и в один момент быстро начал разбирать пистолет. Закончив с этим занятием, он записал время на листе бумаги, расчерченном пополам, в левой колонке. Порядок, в котором лежал разобранный на части «Глок» на столе перед Артуром, успокаивал и давал понять, что тот же порядок творится и в мироощущении Райли. Теперь, тут - на острове, он знал, что делает и знал, что именно здесь правило «Hold your ground» работает для него в полную меру. Правило, ценности которого он не ощущал ни в Афганистане, ни в Ираке. Азия была далеко от Вирджинии и собственный Ричмонд он там явно не защищал.
Артур встал и вышел в коридор к автомату с кофе.
- Капитан…
- Добрый день, Мэтьюс! – молодой, чуть помладше Артура, сержант вызывал доверие тем, что сам служил, правда в национальной гвардии, но какое-то родство чувствовалось, хотя СВшник он всегда и останется СВшником.
Крыло с офисами и приемными было центральным, и коридор, в котором стоял офицер, располагался над главным атриумом департамента. И поэтому, глядя в окна этого коридора, в котором и располагался автомат с кофе, можно было видеть площадь перед зданием, тротуары, ведущие к центральному входу, малую стоянку с несколькими полицейскими «Каприсами» на ней. Кофе было достаточно приятным для казенщины и Артур пил его, глядя в эти самые окна, выходящие на площадь.
Площадь по дорожке пересекала девушка, рядом с которой послушно вышагивал крупный доберман. Райли обратил на нее внимание лишь из-за ее четвероногого спутника. В противном случае уже отошел бы от окна и направился в свой кабинет. Артур знал, что с животными посещения департамента запрещены и девушку попросят оставить пса на улице, если она подойдет с ним к приемной. Само крыльцо и вход в здание капитану видно не было и поэтому на мгновение девушка и ее друг скрылись из вида. Лишь на миг. Потому что она скоро появилась, направляющаяся более целеустремленно от участка в сторону близлежащего засаженного какими-то лиственными деревьями парка.
- Странная…
В движениях девушки читалась тревога как в момент движения в сторону входа, так и в поспешном ретировании от него. Допивая кофе и выбрасывая на ходу стаканчик в урну рядом с автоматом, Артур вернулся в кабинет, сел за стол, замер снова и методичными быстрыми движениями собрал «Глок» обратно в функционирующее состояние. Вложив его в кобуру и положив перед собой на стол, он постучал пальцами по коже кобуры, задумчиво глядя перед собой. Последние дни он задерживался в департаменте допоздна и считал вполне возможным уйти сегодня на час раньше. В конце концов, кто бы что ему сказал в этом немногочисленном еще департаменте, где жетон капитана был очень весомым аргументом. Райли встал из-за стола, скинув пистолет назад в ящик, но не успев закрыть его, вытащил назад, закрепил на поясе и скинул с себя пиджак в рабочее кресло. Полез в шкаф, вытащил из него форменную куртку HPD и накинул на себя. Шансы, конечно, невелики, но все же… Спустившись в атриум, Артур спросил в приемной, заходила ли в участок девушка с доберманом. Ответ был очевиден – времени дойти до чернокожего сержанта, сидевшего в приемной, у нее бы явно не хватило за те мгновения, на которые она скрылась из его вида.
Теплый ветер, ударивший в лицо при выходе из здания, был действительно приятным. Дорога к дому Артура, располагавшемуся в 30 минутах ходьбы от места работы, на Централ-стрит, была влево, но упрямый капитан направился в сторону парка – вправо. Да уж, шансы действительно были невелики, но они были и они оправдались – девушка в легком желтом платье сидела на скамейке под большим деревом и разминала свои стопы, её босоножки валялись рядом. Доберман послушно сидел, тяжело дыша, прижимаясь выступающим крестцом к ее левой ноге. В его обращенном на девушку взгляде читалась искренняя верность и любовь к человеку рядом.
- Мэм, Вам… Вам не нужна помощь, все в порядке? - подходя ближе сказал Райли, чем вызвал приглушенное рычание пса, - тише, тише, родной! Мэм?
Девушка коротко мотнула головой, и Артур уже подумал уйти, хотя нить подозрения и прошла в его душе, но на развороте корпуса от нее услышал в свою сторону:
- Э... не подскажете, как пройти на Блэк-стрит? – девушка положила руку на холку пса и робко задавала свой вопрос.
Нить подозрительности стала толще и явственней.
- Мэм, я бы хотел знать Ваше имя и еще – как давно вы в городе и откуда приехали? - Артур понимал, что если она ищет достаточно известную улицу, то она явно не ориентируется в городе, а значит совсем недавно тут, - не рычи на меня, парень!

Эта девушка в желтом платье могла бы вызвать доверие, если бы не поспешно отведенный взгляд, даже более – неприкрыто и грубо отведенный взгляд перед ответом. Но не замешкалась, не запаниковала. Просто ответила, все так же не встречаясь глазами. Пес утих и продолжил преданно прижиматься к ней. Значит, Оклахома… Артур никогда не был в этом штате, лишь раз судьба занесла в соседний Арканзас, не очень понравилось, и особого рвения побывать в той стороне никогда не возникало, какие-то пыльные и сухие штаты.
Когда внимание Артура отвлеклось от рычания пса, можно было сосредоточить его на девушке. Взгляд очень приятный, хоть и было в нем что-то откровенно детское и потерянное. Приятный типаж, потому что очень любопытный.
- Мэл, можно просто Мэл, я правильно понимаю? – девушка ничего не сказала о фамилии и Райли не стал уточнять, в конце концов допросов последнее время было предостаточно, чтоб превращать в допрос и эту беседу, - Послушайте, Мэл, если у вас проблемы, я рекомендую сказать мне. И потом, Блэк-стрит не в самом спокойном районе города. Знаете, а я могу помочь вам добраться туда, не сочтите за лишнюю навязчивость, но в городе действительно может еще быть неспокойно, тем более в таких районах. У меня служебная машина перед участком, будет гораздо быстрей - путь не самый близкий. Вашего парня усадим на заднее сиденье, не страшно. Как его зовут? – полицейский несколько смущенно улыбнулся.
Мысли почему-то вернулись к той отчужденности, которую Артур испытывал в южных штатах. Нельзя сказать точно, что казалось там чужим. Да они даже разговаривали иначе. Стоп! Вот тут в голове Райли что-то и щелкнуло, что внешне проявилось только в чуть более прищуренных глазах, глядящих прямо на девушку, все еще прятавшую глаза, и в исчезнувшей с лица улыбке.
А в голове продолжало упрямо стучать «Оклахома, Оклахома». Да уж, не допрос, а офицер думал ровно так же, как думал бы на допросе. Его же всегда, что в Арканзасе, что в Луизиане, что в Техасе, жутко бесило одно – этот неискоренимый южный акцент. Понятно, что она не обязана была говорить с явным акцентом южных штатов, но в произношении Мэл читались чуть ли не нотки британского или австралийского акцента – чистота речи и произношения такая, словно она учила язык не взрослея среди детей, а исключительно по учебникам. Нет, всякое могло быть, в конце концов Артур не знал конкретно, какой была ее жизнь, но офицер был мнителен и ему всегда казалось подозрительным нежелание смотреть в глаза. Да и годы работы аналитиком не прошли даром. Так же как годы в камуфляже солдата, когда веришь лишь себе и тому, кто прикрывает твою спину.
- Ну что, мэм, Вы примите мою помощь? Исключительно в целях Вашей безопасности и спокойствия, - офицер постарался приветливо улыбнуться, хотя не мог бы назвать себя человеком, легко контролирующим эмоции, - я кстати бывал в Оклахоме, в Литл-Роке, правда это давно уже было… Вы случайно не оттуда?
Невелика вероятность того, что Мэл попадется на эту уловку, но попробовать стоит. В любом случае, по ее поведению станет яснее, что у нее в голове и что на душе. В Литл-Роке то он был, вот только это ни разу не в Оклахоме, а как раз-таки в соседнем Арканзасе. Дешевая уловка, на самом деле, но ничего более умного в голову в тот момент не пришло.

Узнав имя добермана, Артур аккуратно продемонстрировал ему свои руки и медленно попытался погладить по холке, что хотя бы заставило его улыбаться чуть более искренне, чем у него получалось ранее, когда он задал вопрос о Литл-Роке.
Про город Мэл не слышала… Пес подпустил к себе руку полицейского, не проявляя особой нужды в ней и глядя на него все тем же суровым, но спокойным взглядом. Подозрительности к девушке нисколько не убавилось, и все это шло из обычных рассуждений офицера. Не знать столицу собственного штата, имея при этом такой чистый, почти классический по своему произношению английский – это очень странно. Это более чем странно – это подозрительно. И если бы Артур был копом в каком-то другом городе – то и значения бы мог не придать. Но он работал в HPD и сам город требовал к сотрудникам полиции особой подозрительности.
- Хорошо, сзади так сзади, - приветливый тон это был, или что-то другое, но Мэл все же встретилась с Райли взглядом на пару мгновений, не отводя глаза далеко после и продолжая задерживать их на нем.
Артур действительно не хотел каких-либо допросов, не хотел сдавать ее в участок или пытаться установить ее личность формальными методами. Во-первых, у него уже наступил выходной, а во-вторых, она не внушала какой-то опасности или угрозы. Хрупкая девушка, пусть и с псом, но пес есть пес. Если она и способна заставить его быть угрозой для полицейского, то проверка навыков извлечения оружия из кобуры будет внеочередной. Будучи кадровым солдатом, Райли доставал пистолет и снимал с предохранителя за 0,6 секунды. Даже если сейчас потребуется секунда, ее хватит. Нет, стрелять в чудесного пса совсем не хотелось, но страховка есть страховка.
Девушка пошатнулась, и полицейский, снова вызывая своими резкими движениями рычание добера, протянул руки в ее сторону, отчего она машинально ухватилась за запястье и основание большого пальца правой руки. Ухватилась крепко и сильно, несмотря на свою внешнюю хрупкость.
-Мисс? Мэл? – Артур снова попытался поймать ее взгляд на случай, если она начнет терять сознание, пес заволновался и привстал на четыре лапы, переминаясь на передних, продолжая рычать. Девчонка судорожно отдернула руку и отступила одной ногой назад, выдавая в своих глазах непонимание и какое-то перманентное легкое отчаяние. Капитан понял этот взгляд так.
- Артур, неужели все мужчины убивают?
Вопрос был бы странным, Райли мог бы проигнорировать его, не отвечать, начинать допытываться у нее до причин такого поведения. Но вопрос был адресован не в никуда, а абсолютно и конкретно ему.
- Убивают, Мэл. Убивают те, которые понимают, что только у женщин и детей есть право оставаться беспечными. Те, кто приходят к пониманию, что они уже не имеют такого права – те рано или поздно убивают. Убивают, когда к этому толкает ситуация или собственный выбор.
Для себя как для солдата Артур осознал это уже тогда, когда смотрел в перекрестие прицела снайперской винтовки, видя там лица и тела врагов. Когда видел, как простое движение пальца лишало людей голов, тогда и понимал одно – есть враг, и он с врагом сходится во фронт. Размышлять о причинах начала войны некогда, иначе убьют тебя. И это в лучшем случае. В худшем – убьют того, кого ты прикрываешь. Тогда руки будут испачканы не кровью врага, а кровью братьев по оружию. Легче выстрелить, выполняя приказ, чем отказаться и пережить такое. Потому что это тоже выбор. А отказываться от войны и думать о ней надо в другой момент. Момент «my war is over» пришел и к Райли – пусть без лишнего пафоса, а со скрипом зубов от злобы и разочарования. Да и уйти окончательно от этой войны он не смог, возможно, и не ушел бы, не сев на тот самолет в Европу. Но нашел войну и здесь – и к 47 непосредственным смертям на своих руках добавил еще четыре. Да, мужчины убивают.
- Я не буду ни на чем настаивать, поэтому спрошу у тебя сразу, перед тем, как мы сядем в машину – в больницу или на Блэк-стрит? Цепляйся и пошли, – полицейский настойчиво предложил Мэл свою руку, положив на сгиб локтя ее ладонь самостоятельно, заметив, как она мешкается.
«Если на Блэк-стрит, то приедем и будем смотреть по ситуации. Да уж, а ведь уже мог бы быть дома…»

Девушка наблюдала за быстрой сменой картинок, она даже и глазом моргнуть не успела, как Ричард обмолвился парочкой слов в пафосной манере, и отшвырнул полицейского куда подальше. Все это время Хоуп смотрела на него, на такую идеальную машину для убийств и приключений. Она не сводила с него взгляда, ее не волновал ни резкий выстрел, ни то, как полицейский громко ударился о стену и скатился вниз, оставляя за собой кровавые дорожки. Она чувствовала, как все это время он крепко держит ее за волосы, не давая ускользнуть или сделать что-либо самой. Ривер покорно стояла, словно кошка, которую схватили за шкварник, чтобы она не смогла сделать лишних движений.
Уотс отпустил девушку, сгребая все в охапку и двинулся в сторону выхода. Хоуп подскочила на месте от такой неожиданности, у нее создавалось впечатление, что все, что только что произошло, лишь сон, мягкий, обволакивающий сон, которого она не ощущала уже давно. Она уже и вовсе забыла, что такое видеть сны и почему-то об этом она задумалась только сейчас.
Уже не так весело как раньше, она подняла свой нож, но он вновь выскользнул из ее рук, девушка мысленно ругнулась, но на деле же показывала полное спокойствие, чтобы Ричард не понял, что девушка нервничает. Наверное, впервые в жизни, рядом с ним, она переживала по-настоящему, или просто впервые осознала это. Она вновь подняла нож и подскочила к занавеске, хорошо протерев его от крови, Хоуп засунула его в ножны и обратно в карман. Лучезарно улыбаясь Ричарду, она достала мятные конфетки и закинула в рот, затем вновь подошла вплотную к мужчине.
- Сладости, я люблю сладости. - как ребенок запела Ривер и они вместе быстрым шагом направились в сторону полицейского участка. Девушка внимательно слушала Ричарда и смотрела на него таким взглядом, словно она его ученица, которая мысленно конспектирует каждое его слово. Она действительно так и делала, Хоуп всегда казалось, что Ричард знает все на свете, наверное поэтому она и подчинялась ему.
Когда они дошли до полицейского участка, Хоуп не думая ворвалась туда, изображая самое, что ни на есть горе и печаль, вперемешку со слезами, она пыталась что-то объяснить, затем показала окрававленные пятна на своих руках и притянула за руку Ричарда.
-На нас напали! Какой-то сумасшедший поранил моего жениха! Видимо такая драматическая сцена подействовала на людей отрезвляюще, и они тут же переполошились. К парочке направился тучный мужчина, среднего возраста, видимо следователь, если верить нелепому бейджику на его дешевом костюме. Кто еще такие носит?
-Сэр, вы в порядке? Возможно стоит вызвать скорую?
-Все в порядке,-перебила его Хоуп, захлебываясь поддельными слезами,-Он хотел бы побеседовать с вами и объяснить, что произошло. Мужчина растерянно кивнул, указывая Ричарду на его кабинет, Ривер же хотела последовать их примеру, но не успела, ее затормозила высокая загорелая брюнетка, которая своевременно протянула ей идеально сложенный платок, такой же чистый и светлый, как и ее кожа.
-Простите, не могли бы вы пройти со мной? Я психолог, чаще работаю с девушками, хотела бы услышать вашу версию.
-Конечно,-стараясь не засмеяться, "растерянным" голосом ответила Хоуп и прошла в кабинет психолога. Повезло ей или нет, но кабинет находился дальше всех остальных и был необычайно светлым и просторным, что даже Хоуп становилось тошно.
На удивление Ривер, загорелая девица закрыла дверь на замок, объяснив это тем, что в таких ситуациях, она так поступает всегда. Хоуп это было только на руку, не теряя времени, она подошла ближе к брюнетке и вцепилась ей в шею. Ривер нажала на некоторые точки на ее теле, и девушка рухнула на стул, не в состоянии двигаться. Вот что самое полезное было в способности Хоуп, так это то, что ты никогда не спишь, ты знаешь все в два раза больше других. Конечно, девушка не преследовала такой цели, но иногда это могло пригодиться.
Ривер уселась на девушку верхом, брюнетка истерично завизжала, из-за чего Хоуп пришлось прикрыть ей рот рукой и быстро достать нож, показывая, что лучше вести себя тихо.
-Будь хорошей девочкой и возможно умрешь почти без боли.-соврала Хоуп и улыбнулась, затем достала один из своих ярких леденцов и насильно запихала брюнетке в рот, та лишь стала захлебываться собственной слюной. Хоуп коснулась ножом ее шеи, и закрыла ей рот рукой, заставляя проглатывать все, что находилось у нее во рту. Ривер разорвала белую блузку девушки и принялась детально вычерчивать каждое слово на ее теле, теперь ей казалось это весьма забавным. "love and destroy"
-Пф, пришлось покорпеть,-Хоуп внимательно смотрела на лоснящееся от пота и страха лицо, и улыбалась своей обыкновенной милой улыбкой. Брюнетка стонала от боли, но закричать у нее все не получалось, то ли от болевого шока, то ли от кучи конфет в ее рту. Так или иначе, Хоуп поднялась с девушки и подошла к двери, прислонив одно ухо и прислушиваясь к шагам.
Вернувшись к своей жертве, Хоуп воткнула ей нож в сердце, уж слишком быстро ей надоело такое развлечение, да и вдали от Ричарда ей всегда становилось уныло. Ривер протерла нож и засунула его на прежнее место, затем принялась копаться в разных ящичках кабинета. Блондинка нашла кучу бесполезных бумаг, и небольшой тайник в тумбочке, где хранился пистолет. -Психолог,который хранит в тумбочке оружие, как мило.- Обратилась девушка к бездыханному хрупкому тельцу и улыбнулась. Хоуп забрала оружие и деньги, совсем немного, но и этого было достаточно.
Ривер вышла из кабинета и заперла его снаружи ключом, который предварительно забрала со стола бывшего психолога, и принялась на поиски Ричарда. Долго искать не пришлось, на кабинет следователя она наткнулась сразу же и недолго думая, распахнула дверь, которая оказалась незапертой.

Отредактировано Hope River (29th Oct 2012 00:34:22)

На удивление Хоуп, следователь был еще живой. Девушка удивленно обвела взглядом обоих мужчин и заперла двери, выслушав Ричарда она уселась рядом, улыбаясь следователю. В такой ситуации выглядело это довольно жутко. Девушка вытащила конфеты, не обращая внимание на удивление следователя и закинула их в рот медленно, одна за одной. Затем приподнялась с места, и они все вместе вышли из кабинета, делая вид, что все трое расстроены какой-то нелепой трагедией.
Дойдя до хранилища, парочка стала сгребать деньги и оружие в сумку, затем Хоуп повернулась к следователю и мило улыбнулась, предлагая конфеты. Мужчина хотел было отказаться, предварительно смерив Ривер таким взглядом, будто она только что сбежала из психбольницы, но заметив как у девушки на лице появилась недовольная усмешка, тут же выхватил их обратно. На лице Хоуп вновь засияла улыбка.
Когда со всем было закончено, Хоуп и Ричард вышли из участка. Девушка вытащила леденец и засунула его в рот.
-С какой?-изобразила поддельное удивление Хоуп и картинно закатила глаза,- Ах с той. Да так. Подарила ей самую лучшую смерть в мире. Даже завидно.-Ривер улыбнулась и кивнула,- Автобус.
Парочка двинулась к остановке. Хоуп в привычной ей манере кружилась около мужчины, пока транспорт подъезжал к заветной точке.
-Правда? Значит я могу купить столько конфет сколько захочу?-Кажется, Ривер обрадовалась еще больше, но куда больше то? Она всегда привлекала слишком много внимания. Но людей это не сильно удивляло, выглядело так, словно они обычная влюбленная парочка. Вообще знал бы кто-нибудь из этих людей, что сейчас происходит на самом деле, наверное разбежались бы все в панике.
Когда нужный автобус подъехал и двери открылись, Хоуп крепко взяла Ричарда за руку и затащила внутрь. Ривер уселась у окна, изучая город через стекло и радуясь каждой улице. Неожиданно, радости Хоуп пришел конец, когда в автобус зашла мать с ребенком, лет пяти. Ривер вцепилась в руку Ричарда и крепко ее сжала, она нервно сглотнула и отвернулась от милой семейки. Это конечно было странно, но Хоуп вседа пугали дети чуть ли не до самой настоящей фобии. Смешно, убийцу и пугали дети, но свой страх она никогда объяснить не могла и не знала чем он вызван.
Когда автобус остановился у супермаркета, Хоуп вскочила с места и вылетела из него, тяжело дыша. Дождавшись Ричарда, она улыбнулась ему и кивнула в знак того, что все в порядке и они двинулись в магазин.
Зайдя внутрь, девушку сразу покорило то, какое огромное это здание и сколько тут разной еды. Раньше, ее не особо заботило подобное, это было обыденной вещью или что-то типо того, но сейчас это был словно праздник.
-Смотри, что тут есть!-вскликнула Хоуп, выкатывая тележку. Она состроила милые глазки и уселась внутрь,-Покатай,покатай,покатай. -Она весело рассмеялась, когда смогла уговорить Ричарда сделать это, и они поехали вдоль рядов. Девушка сгребала разную еду, в особенности конфеты и заметила, что мужчины нет. Возможно пошел за выпивкой? Хоуп вылезла из тележки и набрала еще много всего нужного и ненужного тоже. Она заметила Ричарда и прикатила тележку к нему, остановившись.
-Почему оставил меня?-улыбнулась Хоуп и заметив странный взгляд охранника, обвила талию мужчины руками,сцепив руки в замок и прижалась к нему.-А если я потеряюсь, родной?- Охранник продолжал пялиться, а Хоуп взглядом давала понять Ричарду, что происходит. Охранник понял что к чему и ушел, но Хоуп все еще хотелось воспользоваться своим положением. Не переставая улыбаться, она коснулась губ Ричарда своими и поцеловала его, стараясь не делать ему больнее. Поцелуй перерос в более глубокий, а руки Ривер опустились ниже его талии. Девушка оторвалась от него и отступила, улыбаясь во весь рот.- Все, он ушел.